XGI Volari Duo V8 Ultra: lehet egy videochippel több?
2003 nyarán új gyártóval gazdagodott a grafikus lapkák piaca. Az XGI Technologies a Trident és a SiS mérnökeit egyesítve, meglepően nagy erők mozgósításával már piacra is lépett Volari termékcsaládjával, melynek legerősebb és egyben legígéretesebb tagját, a Volari Duo V8 Ultrát vettük górcső alá.
A SiS grafikus lapka gyártó részlegének az anyacégből való kiválásával megalakuló XGI Technologies 2003 júniusában egyesült a Trident hasonló divíziójával. A tranzakciók eredményeként létrejövő vállalat 2003 augusztusában már teljes gőzzel a szeptemberben bejelentésre került Volari termékcsaládon dolgozott; majd az ősz folyamán stratégia partnereket is szerzett az AMD, a Gigabyte és a -- PowerColor videokártyáiról ismert -- C.P. személyében.
Az XGI úgy tűnik, tanult a múltban a piacra betörni próbálkozó elődei hibájából: debütálásként mindjárt egy, a teljes asztali grafikus lapka piacot lefedő termékcsaláddal jelentkezett:
| Volari V3 | Volari V5 | Volari V5 Ultra | Volari V8 | Volari V8 Ultra | |
| Csatoló típusa | AGP 8x | AGP 8x | AGP 8x | AGP 8x | AGP 8x |
| Hardveres DirectX támogatás | DX 8.1 | DX 9.0 | DX 9.0 | DX 9.0 | DX 9.0 |
| GPU órajele (MHz) | 300 | 300 | 350 | 300 | 350 |
| Pixel futószalagok száma | 2 | 4 | 4 | 8 | 8 |
| Futószalagonkénti textúrázó egységek száma | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Pixel kitöltési sebesség (Mpixel/mp) | 600 | 1200 | 1400 | 2400 | 2800 |
| Texel kitöltési sebesség (Mtexel/mp) | 1200 | 2400 | 2800 | 4800 | 5600 |
| Memória típusa | DDR | DDR vagy DDR2 | DDR vagy DDR2 | DDR vagy DDR2 | DDR vagy DDR2 |
| Memóriabusz | 64 vagy 128 bites | 128 bites | 128 bites | 128 bites | 128 bites |
| Memória [DDR] órajele (MHz) | 300 | 325 | 375 | 325 | 375 |
| Memória [DDR2] órajele (MHz) | - | 450 | 500 | 450 | 500 |
| Memória [DDR] sávszélesség (GB/mp) | 9,6 | 10,4 | 12 | 10,4 | 12 |
| Memória [DDR2] sávszélesség (GB/mp) | - | 14,4 | 16 | 14,4 | 16 |
Táblázatunkból kimaradt a Volari család két legérdekesebb tagja, a Volari Duo V5 Ultra és a Volari Duo V8 Ultra. Ezek a kártyák két Volari V5 Ultra ill. Volari V8 Ultra grafikus processzort tartalmaznak, melyek egy 2,13 GB/mp áteresztőképességű, ún. BitFluent kapcsolat segítségével kommunikálnak és osztják meg a teendőket. Az ATI Rage Fury MAXX és a 3Dfx Voodoo 5 óta nem látott, különleges megoldások segítségével a hagyományos felépítésű, azaz csak egy GPU-val szerelt kártyákhoz képest -- elméletben -- akár kétszeres teljesítményt is kaphatunk. Cikkünkben a Club-3D Volari Duo V8 Ultra kártyájának segítségével vizsgáljuk az XGI első termékeinek teljesítményét, minőségét és stabilitását.
[oldal:Club-3D Volari Duo V8 Ultra]
Az XGI első piacra dobott Volari alapú terméke a két V8 Ultra grafikus processzorra épülő Volari Duo V8 Ultra. A Volari termékek gyártása mellett már elkötelezett gyártók (Abit, Chaintech, Club-3D, C.P., Gigabyte) közül a Club-3D kártyája járt nálunk.
A doboz első ránézésre akár unalmasnak is lehetne mondható, legalábbis közel sem olyan észbontó, mint amit manapság a boltok polcain láthatunk. A mattfekete dobozból azonban egy színpompás, tekintélyt parancsoló megjelenésű videokártya; néhány, a ki- és bemenetekhez szükséges kábel; a meghajtóprogramok és két szoftver (CyberLink PowerDirector 2.0 és InterVideo WinDVD 4) CD-je kerül elő.
A kártyán található két GPU energia-ellátásáról két tápcsatlakozó gondoskodik, melyhez az XGI figyelmeztetése szerint legalább 400 wattos tápegység szükséges. Tesztgépünkben ugyan csak 350 wattos tápegységet használtunk, szerencsére azonban ez nem okozott stabilitási problémákat.
A videokártya hűtéséről egy masszív, a kártya mindkét oldalán végigfutó hűtőborda valamint két hűtőventilátor gondoskodik, ahogy az az alábbi képeken is látható:
A hűtőbordák alatt két Volari V8 Ultra GPU rejtőzik, melyek egyenként 128 MB (azaz összesen 256 MB) DDR2 memóriával gazdálkodhatnak, melyekhez 128 bites dedikált memóriabuszon csatlakoznak. A kártyán két 400 MHz-es RAMDAC gondoskodik a kifogástalan képminőségről, és ahogy már ebben a kategoriában megszokhattuk, a kártya kivezetései között a hagyományos és a DVI monitorcsatlakozón túl TV kimenetet és video bemenetet is találunk.
[oldal:Telepítés]
A Club-3D kártyájának méretei igazán grandiózusak, vetekednek a GeForce FX 5900 arányaival -- azonban azzal ellentétben a Volari Duo kártya szerencsére csak 1 bővítőhelyet foglal el. A beszerelés csak kisebb problémát okozott: a kártya hosszában beleütközött tesztgépünk merevlemezébe, így annak új helyet kellett keresnünk.A kártyán található két ventilátor meglehetősen hangos zúgással működik, és sajnos azonos tempóval forog 2D és 3D üzemmódban is. Bízunk benne, hogy jövőben megjelenő kártyákon a gyártók fejlettebb és halkabb megoldást fognak alkalmazni, ill. a chipek hőtermelését is sikerül talán csökkentenie az XGI mérnökeinek.
A Windows XP és a Volari kártyákhoz készült XGI Reactor meghajtócsomag telepítése is hiba nélkül megtörtént. A Reactor számos, az ATI Catalyst és NVIDIA Detonator meghajtókból már jól ismert szolgáltatást vonultat fel: a kijelző típusának kiválasztásán, a gamma- és színkalibráción, az élsimítás és anizotrópikus szűrés vezérlésén túl lehetőséget ad a GPU-k és a memória túlhajtására, valamint a GPU-k hőmérsékletének és feszültség értékeinek megfigyelésére is.
A túlhajtási panelen ellenőrizhető a kártya gyári alapbeállítása, mely sajnos elmarad a Volari V8 Ultra chip terméktáblázatában közölt paraméterektől: a Club-3D kártyáján mindkét GPU 330 MHz-en, míg a memória 448 MHz-en működik, szemben a gyári 350/500 MHz-es értékekkel. Ennek oka valószínűleg a gyártástechnológiai problémákban vagy esetleg a különleges felépítésű kártya hűtési nehézségeiben gyökerezik.
[oldal:Tesztkonfiguráció]
Az XGI csúcskártyájának ellenfeléül az ATI és az NVIDIA két felső kategóriás videokártyáját (ATI Radeon 9800 Pro, NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra) választottuk. A három videokártya paramétereit az alábbi táblázatban foglaltuk össze:| Volari Duo V8 Ultra | Radeon 9800 Pro | GeForce FX 5900 Ultra | |
| Csatoló típusa | AGP 8x | AGP 8x | AGP 8x |
| Hardveres DirectX támogatás | DX 9.0 | DX 9.0 | DX 9.0 |
| GPU órajele (MHz) | 330 | 392 | 450 |
| Pixel futószalagok száma | 2 x 8 | 8 | 4 |
| Futószalagonkénti textúrázó egységek száma | 2 | 1 | 2 |
| Pixel kitöltési sebesség (Mpixel/mp) | 5280 | 3136 | 1800 |
| Texel kitöltési sebesség (Mtexel/mp) | 10560 | 3136 | 3600 |
| Memória típusa | DDR2 | DDR | DDR |
| Memóriabusz | 128 bites | 256 bites | 256 bites |
| Memória órajele (MHz) | 448 | 351 | 425 |
| Memória sávszélesség (GB/mp) | 14,3 | 22,4 | 27,2 |
Méréseinket az alábbi konfiguráción végeztük:
| Hardverkörnyezet | |
| Processzor | AMD Athlon 64 3200+ (2,00 GHz, 200 MHz FSB) |
| Alaplap | MSI K8T Neo-FIS2R (VIA K8T800) |
| Memória | 1 x 512 MB Nanya DDR400 SDRAM (CL 3) |
| Merevlemez | Seagate Barracuda 7200.7 80 GB PATA-100 |
| Videokártya | ATI Radeon 9800 Pro 128 MB AGP 8x |
| NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra 256 MB AGP 8x | |
| XGI Volari Duo V8 Ultra 256 MB AGP 8x | |
| Szoftverkörnyezet | |
| Operációs rendszer | Microsoft Windows XP Professional SP1a |
| DirectX 9.0b | |
| Driverek | ATI Catalyst 3.9 |
| NVIDIA Detonator 53.03 WHQL | |
| VIA Hyperion 4.49p | |
| XGI Volari Reactor 1.01.51 | |
| Tesztprogramok | 3DMark 2001 SE |
| 3DMark 03 | |
| AquaMark 3 | |
| ChameleonMark | |
| Codecreatures Benchmark Pro | |
| Comanche 4 | |
| F1 Challenge '99-'02 | |
| Gun Metal Benchmark 2 | |
| Halo | |
| PCMark 04 | |
| Quake III Arena | |
| SPECViewperf 7.1 | |
| Unreal Tournament 2003 | |
| VillageMark 1.20 | |
| Wolfenstein - Enemy Territory | |
| X2 - The Threat | |
[oldal:Képminőség]
A kártya 2D képminősége a hagyományos és a DVI kimeneten is megfelelőnek bizonyult, bár a színhőmérséklet némi kalibrálásra szorult. A Volari chipek négyszeres anizotrópikus szűrést és 2x valamint 4x élsimítást támogatnak. A 3D képminőség teszteléséhez az AquaMark3 és a 3DMark 03 programokat hívtuk segítségül.
ATI Radeon 9800 Pro
NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra
XGI Volari Duo V8 Ultra
3DMark 03 alatt, kikapcsolt élsimítással mindhárom videokártya nagyon hasonló minőséget produkált. Szubjektív megítélésünk alapján az 1. játéktesztben a füstcsíkokat az XGI kártyája jelenítette meg a legszebben.
Az AquaMark3 azonban a Reactor meghajtó hiányosságait tárta fel: ahogy az a következő oldalon letölthető képminőség csomagjainkban található 1280x1024 felbontású képeken megfigyelhető, a Volari több esetben is "elfelejt" árnyékot rajzolni, valamint egyes helyeken az aljnövényzet is furcsán töredezetten jelenik meg. Bízunk benne, hogy ennek ezúttal nem egy újabb csalási kísérlet az oka, hanem csupán a meghajtóprogram hibájának tudhatóak be a vizuális problémák.
[oldal:Képminőség -- élsimítás]
A Volari Duo V8 Ultra két lépcsőben szabályozható élsimítást kínál, valamint lehetőséget ad anizotrópikus szűrésre is. Tesztjeink során a 2x és 4x élsimítás is kitűnően működött, azonban az anizotrópikus szűrés bekapcsolása nem hozott változást -- ez ismét a meghajtóprogramok hiányosságára utal, várhatóan valamelyik hamarosan napvilágot látó új Reactor csomag fogja ezt a hibát javítani.A 2x élsimítás bekapcsolásával az alábbi eredményt kaptuk 3DMark 03 alatt:
ATI Radeon 9800 Pro (2x élsimítás)
NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra (2x élsimítás)
XGI Volari Duo V8 Ultra (2x élsimítás)
A 2x élsimítási tesztben látványosan gyengén szerepelt az XGI kártyája. A képeken látható mindkét repülőgép szárnya sokkal érdesebben jelenik meg, a kép maga pedig homályosabb, kevésbé részletgazdag, mint amit a Radeonon és a GeForce-on láthatunk.
ATI Radeon 9800 Pro (4x élsimítás)
NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra (4x élsimítás)
XGI Volari Duo V8 Ultra (4x élsimítás)
A 4x élsimítási tesztben végképp elvérzett a Volari: az érdességen semmit sem finomított az élsimítás 4x módba emelése, azonban a kép tovább homályosodott és veszített részletgazdagságából.
Teljes képernyős, tömörítetlen BMP és TGA formátumú képeket tartalmazó képminőség csomagjaink az alábbi linkekre kattintva tölthetőek le:
- 3DMark 03 - ATI (12 MB)
- 3DMark 03 - NVIDIA (9 MB)
- 3DMark 03 - XGI (10 MB)
- AquaMark3 - ATI (25 MB)
- AquaMark3 - NVIDIA (23 MB)
- AquaMark3 - XGI (23 MB)
A RAR tömörítésű csomagokban élsimítás és anizotrópikus szűrés nélküli, valamint 4x anizotrópikus szűréssel és többféle élsimítási beállítással készült képminőség tesztjeink eredményei találhatóak.
[oldal:Élsimítási teljesítmény]
Miután tapasztaltuk, hogy a Volari élsimítási minősége nem kevés kívánnivalót hagy maga után, kíváncsian vágtunk bele az élsimítás teljesítményének mérésébe, melyben a Quake III és az Unreal Tournament 2003 volt segítségünkre.
Az élsimítás bekapcsolásakor az OpenGL játékok alatt tapasztalható teljesítmény csökkenést jól példázza a Quake III: a Volari megoldása gyengébb minősége ellenére is jócskán lemarad az NVIDIA eredményeitől. Az élsimítás aktiválása miatti lassulás 4x módban különösen szembeszökő.
Az UT2003 Direct3D Flyby tesztje még jobban megizzasztja a Volarit: már 2x módban is látványos a sebességesés, 4x módban pedig már csak feleakkora teljesítményre képes a kártya, mint kikapcsolt élsimítás mellett.
[oldal:Kitöltési sebesség]
Tesztelt videokártyáink elméleti teljesítményét a 3DMark 2001 SE fill rate (kitöltési sebesség) tesztjeinek segítségével vizsgáltuk.
Bár a kétchipes megoldásnak köszönhetően 2 x 8, azaz összesen 16 pixel feldolgozó futószalagot használhatunk, az elméletileg lehetséges 5280 Mtexel/mp-nél (és a csupán egychipes Radeon 9800 Pro-n kapott értéknél is) lényegesen alacsonyabb eredményt ért el a Volari Duo kártya.
A többszörös textúrázást is használó teszt a mezőny élére emeli a Volarit, de a kapott eredmény még így is messze elmarad az elméletileg lehetséges, több mint 10 Gtexel/mp-es értéktől.
[oldal:3DMark, PCMark, AquaMark]
Tesztsorozatunkból ezúttal sem maradhattak ki a FutureMark és a Massive Development örökbecsű darabjai.
Meglepő módon 3DMark 03 alatt nyoma sincs az XGI által beharangozott 5000 pont feletti teljesítménynek, a Volari Duo V8 Ultra megközelíteni sem tudja az ATI és az NVIDIA teszteredményét.
A 3DMark 03 árnyaló tesztjeiben a Volari borzasztó gyengén szerepelt, mindkét konkurens megoldás kétszer vagy akár háromszor is gyorsabban végzett a tesztekkel.
Az XGI-re nézve a 3DMark 2001 SE eredménye sem túl hízelgő: a Volari 33 %-kal bizonyul lassabbnak a Radeon 9800 Pro-nál.
A többszálú végrehajtást is felvonultató PCMark 04 tesztjeiben csak részben kap szerepet a videokártya 3D megjelenítési képessége, melynek fényében tekintélyesnek mondható a Volari mintegy 11 %-os lemaradása.
A DirectX 9 funkciókat is aktívan használó AquaMark 3 az éllovas Radeon 9800 Pro-nál mintegy 16 %-kal értékeli gyengébbnek a Volarit. Kíváncsian várjuk azt az új Reactor frissítést, amely AquaMark 3 alatt megfelelően fogja kirajzolni az árnyékokat -- vajon a vizuális hibák javítása után tovább fog növekedni a Volari lemaradása?
[oldal:ChameleonMark, Codecreatures, VillageMark]
A szintetikus 3D teljesítmény minél sokrétűbb vizsgálatára három ritkán használt tesztprogramot is segítségül hívtunk.
Az NVIDIA által a GeForce3 újdonságainak bemutatására kifejlesztett (DirectX 8 funkciókat használó) ChameleonMark tesztjeiben meglepő módon pont a Radeon 9800 Pro végzett az első helyen, a Volari pedig szinte hihetetlenül gyengén szerepelt.
A CodeCreatures látványos és hangulatos, DirectX 8.1 árnyaló utasításokat használó sebességtesztjében az NVIDIA kártyája végzett az első helyen, a Volari pedig fényévekkel lemaradva kullog a sor végén.
A PowerVR VillageMark tesztjének nagy előnye, hogy közvetlenül összehasonlítható vele a tesztelt videokártya Direct3D és OpenGL alatt mutatott teljesítménye. A Volari ezúttal sem tudott látványos eredményt felmutatni, a lemaradása azonban nem olyan drámai, mint az előző két tesztben.
[oldal:Quake III, Unreal Tournament 2003, Wolfenstein]
Játéktesztjeinket ezúttal is a Quake III Arena, az Unreal Tournament 2003 és a Wolfenstein - Enemy Territory hármassal kezdtük.
Az OpenGL játékteszt klasszikusnak számító Quake III Arena timedemójában a Volari ismét a sor végén végzett, lemaradása 13 ill. 11 százalék.
Az Unreal Tournament 2003 sem rendezte át az erőviszonyokat: 1024x768-as felbontásban, a videokártyát izzasztó Flyby tesztben közel 19 százalék a Volari Duo V8 Ultra és a GeForce FX 5900 Ultra közötti különbség -- az utóbbi javára.
A felturbózott Quake III motorra épülő Wolfenstein timedemójában 640x480-as felbontásban még szépen tartja magát a Volari, a felbontást és megjelenítési részletességet emelve azonban be kell hogy dobja a törölközőt.
[oldal:Comanche 4, F1 Challenge]
A Comanche 4 helikopter-szimulátor 20 ill. 30 százalékkal értékeli gyengébbnek a Volarit a fej-fej mellett első helyen végző két ellenlábasánál.
Az F1 Challenge '99-'02 benchmark tesztjében ismét elvérzik a Volari.
[oldal:Gun Metal, Halo, X2]
A Gun Metal akciójáték benchmark változatában sem tud maradandót felmutatni az XGI üdvöskéje.
A Microsoft népszerű, DirectX 9 árnyaló funkciókat is használó lövöldözős játékában még épp megütik a játszhatóság határát a Volari megjelenítési képességei.
Az X2 - The Threat sebességtesztjében ezúttal a GeForce FX bizonyult a leggyorsabbnak, felbontástól függően másfélszer ill. kétszer nagyobb tempót diktálva, mint a Volari kétchipes megoldása.
[oldal:SPECViewperf]
A professzionális felhasználás során tapasztalható teljesítményt a SPECViewperf 7.1 szoftverrel mértük le.
A Volari Duo V8 Ultra mondhatni egyenletesen gyenge teljesítményt nyújtott, a SPECViewperf OpenGL tesztjeinek többségében a "nagyoktól" való lemaradása sajnos rendkívül látványos. Egy biztos, az XGI termékeit nem a CAD/CAM munkát végzők, hanem sokkal inkább a játékosok számára készíti.
[oldal:Értékelés]
Nehéz ítéletet mondani egy olyan különleges, új termék felett, mint amilyen az XGI Volari Duo V8 Ultra. Tesztjeink egyöntetűen azt mutatták, hogy grandiózus technikai paraméterei ellenére a kártya nem képes azt a tempót diktálni, amellyel fel tudná venni a versenyt kategóriájába tartozó ellenlábasaival. Annak ellenére is így van ez, hogy a Radeon 9800 Pro és a GeForce FX 5900 Ultra egyaránt "csupán" egyetlen GPU-t használó videokártyák, melyek ráadásul nem is a jelenlegi legnagyobb teljesítményű ellenfelei a Volarinak. Ha pedig eltekintünk a középszerűnek mondható sebességtől, még mindig szúrja a szemünket az anizotrópikus szűrés hiánya, az élsimítás gyenge minősége és sebessége, valamint az AquaMark 3 alatt tapasztalható vizuális furcsaságok.Azonban azt sem szabad elfelejtenünk, hogy az XGI vadonatúj szereplője a videokártya piacnak, és legelső termékét volt szerencsénk górcső alá venni. Ha a múltba tekintünk, több gyártót -- PowerVR, S3, SiS -- tudunk mondani, akiknek első GPU-ja a Volarinál lényegesen gyengébben szerepelt mind a teljesítmény, mind a stabilitás tekintetében. Hiszen bár a Volari Duo V8 Ultra nem nyűgözött le hatalmas FPS eredményekkel, azt megnyugvással kellett konstatálnunk, hogy (az AquaMark 3 kivételével) minden lefuttatott tesztben remekül végezte a dolgát, sem szokatlan 3D látvánnyal, sem furcsa programhibákkal nem találkoztunk a teszt során.
Érdemes tehát követni az XGI jövőbeni ténykedését, a cég mérnökei már gőzerővel dolgoznak a Volari második generációjának fejlesztésén. Bízunk benne, hogy a Reactor meghajtók, a videokártyák hűtése és a teljesítmény is idővel javulni fog, és így a múltban elbukott duál GPU-s megoldásokkal ellentétben a Volari Duo nem fogja a süllyesztőben végezni.