Objektumalapú tárolótechnológiát vásárol a NetApp

Grides tárolás Kanadából

A NetApp felvásárolt egy kanadai céget, a Bycastot, amely objektumalapú tárolószoftvert fejleszt, és mintegy 250 vállalati ügyféllel rendelkezik világszerte. A tranzakció részleteit nem hozták nyilvánosságra a felek. Az akvizíció révén a NetApp hozzájutott objektumalapú tárolótechnológiához, amellyel eddig nem rendelkezett. Tekintve a NetApp egységes szoftveralapú megközelítését, a felvásárlást követően gyors műszaki integráció várható.

A Bycast által fejlesztett megoldás teljesen szoftveres. A StorageGRID egy kvázi virtualizációval egy köztesréteget feszít ki az alkalmazások és a tárolók közé. Az alkalmazások sztenderd CIFS, NFS vagy HTTP felületen látják a tárhelyet. A valódi eltárolásáért a StorageGRID szoftver felelős, amely a beállított igényektől függően meghatározza, hogy egyes adatokat hol, hányszor és mennyi ideig tárol el, vagy mikor mozgatja az online területről az archívumba - több önálló fájlt, könyvtárakat vagy bármilyen kapott adatot képes egy konténerben eltárolva egyetlen objektumként kezelni, és azt mozgatni vagy jellemzőkkel felruházni.

Mivel a köztesszoftver központilag maga menedzseli az egyes tárolókat, ezért hardveresen teljes heterogén, földrajzilag akár elosztott tárolókat is össze lehet vonni, és azonnal megvalósíthatóak az adatmentési és katasztrófa utáni helyreállítási feladatok. A Bycast StorageGRID jelenleg kizárólag az egészségügyi szektor kiszolgálására koncentrál, ahol a betegekhez tartozó digitális anyagok, például kórlapok, különféle nagyfelbontású felvételek, hatalmas adattömeget képeznek, amelyeket törvényileg kötelező megőrizni, visszakereshető formában.

A NetApp számára a Bycast egy természetes célpont volt, mivel mindkét vállalat szoftverközpontúan közelíti meg az adattárolás területét. A NetApp eddig azonban a hagyományos blokkalapú megközelítésben fejlesztett, így a Bycasttal kiegészítette portfólióját, amelyet a jövőben kétségtelenül az egészségügyön kívül más szektorokra is kiterjeszt, elsősorban kétségtelenül nagyvállalatok és cloud szolgáltatók számára.

Az objektumalapú tárolás

A strukturálatlan adatok tömegének exponenciális növekedésével a rendszerezést, életciklus-kezelést és skálázódást támogató objektumalapú tárolás a tárolópiac egy növekvő szegmensét jelenti, a Dell például nemrég lépett be a piacra saját fejlesztésű megoldásával. Gyártótól függően content addressable storage vagy associated storage néven is szokták emlegetni, a cél azonban ugyanaz.

A széleskörű igények miatt az objektumalapú koncepció mára beépült a diszkek szintjére is, a hozzáférés mikéntje sztenderdizált és az SCSI szabvány részévé vált 2004-ben, vagyis ezt a címzési megközelítést (Object-based Storage Device, OSD) már támogatják a modern SCSI/SAS diszkek. A blokkszintű hozzáféréssel szemben a tárolóegység nem egyszerűen adatokat fogad a gazdagép fájlrendszerétől, mit sem sejtve arról, hogy pontosan mit is tárol el, és hogy a mely adatok függnek össze. Az OSD teljes objektumokat kezel, amely a valós adatok eltárolásán kívül rengeteg metaadatot is hordoz magában, mint például egy egyedi azonosító, az objektum tartalmának típusa, milyen jogosultsággal lehet hozzáférni, mennyi ideig kell tárolni, módosítható-e egyáltalán, stb. Mindez drasztikusan megkönnyíti az adatok azonosítását, strukturálását, visszakeresését, használatuk kiértékelését.

Egy objektumot egy OSD-ből kinyerni kizárólag az egyedi azonosítójával lehet, nincs lehetőség a fájlrendszerhez hasonló böngészésre. Ehhez természetesen szoftveres támogatás szükséges, vagyis egy köztesrétegnek vagy magának az alkalmazásnak támogatnia kell az OSD kezelését. Az SCSI-szintű OSD-kezelésen túl azonban az objektum alapú koncepciót szoftveres absztrakcióval is meg lehet valósítani, amikor nem szükségszerű az, hogy maga a tárolóeszköz is szigorúan SCSI OSD legyen. Ezt a megközelítést képviseli a NetApphoz került Bycast is, amely elfedi a tárolóhardvereket az alkalmazások elől, így magas szintű tárolóvirtualizációt valósítva meg. Hasonlóan szoftveres megközelítést alkalmaz az EMC Centera technológiáját kidolgozó szakemberek új cége, a Caringo is, de rendelkezik megoldással az IBM Tivoli Storage Managere is.

Objektumalapú adattárolóval felvásárlás útján rendelkezik a piacvezető EMC is, a Centera néven forgalmazott termék az archiválási területet célozza meg. A Centerra azonban egyben adott hardverarchitektúrát is jelent, ami bekorlátozza a felhasználási lehetőségeket, és nem teszi lehetővé az objektumalapú adattárolásra történő áttérést a meglévő eszközök használatával, ahogyan például a StorageGRID esetében. Az EMC Atmos szintén objektumalapú tárolást alkalmaz, és elsősorban adatfelhők építéséhez kínálja a vállalat, ez azonban még inkább fókuszált a hardverarchitektúrára a hatalmas új telepítések kiszolgálása érdekében.

Megerősített iparági kapcsolatok

A Bycast több IT-óriással is együttműködik az egészségügyi megoldások terén. Szoftverét az IBM is árusítja System Storage Multilevel Grid Access Manager Software néven, és várhatóan elérhető is marad, tekintve hogy a NetApp és az IBM jó kapcsolatban állnak, és az IBM System Storage N-sorozatú NAS-okat a NetApp szállítja, beleértve természetesen a szoftvert is.

A Bycast emellett jó kapcsolatokat ápol a HP-val is, amely megoldási portfóliójába vette fel a cég termékét. A NetApp ezzel tovább erősíti kapcsolatait a nagy megoldásszállítókkal, nemrég a Fujitsuval alakított ki stratégiai szövetséget, majd a Ciscóval dolgozott ki közösen gyorsan implementálható referencia architektúrát vállalati társbérlős (multi-tenancy), avagy felhősített IT-rendszerekhez.