Újabb részletek az IBM Power6 chipjéről
[EETimes.com/HWSW] Mint arról a HWSW hasábjain már beszámoltunk, az IBM felsőkategóriás Power6 szerverchipje látványosan más megközelítést alkalmaz, mint a rivális gyártók termékei: a magok számának további növelése helyett az órajelet kétszerezi meg. Az EETimes.com az IBM egyik vezető mérnökével, Brad McCredie-vel beszélgetett, így az eddig ismert részletek mellett néhány újabb érdekesség is napvilágot látott.
Extrém paraméterek
A legfontosabb, hogy a már rendszerszintű tesztelés alatt lévő processzort az IBM jövő év közepére várja, így az év második felében készen állhat a vállalat System p kiszolgálóiban. Hasonlóan a Power4/5 rendszerekhez, az IBM multi-chip modulokat is készíteni fog, amelyek kettő, vagy később akár 4 darab kétmagos Power6 chipet tartalmaznak. A magas órajel kompenzálására minden bizonnyal valamilyen többszálú végrehajtást is támogatnak majd az egyes magok, erről azonban egyelőre semmit sem tudni.
Az extrém órajelű processzorok megfelelő etetése, valamint a lineáris skálázódás érdekében a rendelkezésre álló sávszélességet is emelni kell. McCredie 75 gigabájt másodpercenkénti memória-sávszélességről beszélt, ami rengeteg memóriacsatornát (legalább 8) kell hogy takarjon. Ha ezt a számot összevethetőként fogadjuk el a Power5-rendszerekével, akkor a másodpercenkénti 16 gigabájtról több mint négy és félszeresére emelkedett a sávszélesség.
A magas órajel további kompenzálására a másodszintű gyorsítótár méretét 8 megabájtra növelték, ami nagymértékben magyarázza a 750 milliós tranisztorszámot, mely közel háromszorosan múlja felül elődjének hasonló mutatóját. A 8 megabájt L2 cache implementálása akár 400-500 millió tranzisztort is felemészthet.
Konzervatív étvágy?
Az extrém órajelet az IBM állítása szerint a hőtermelés, fogyasztás, valamint a végrehajtási fokozatok számának növekedése nélkül sikerült elérniük 65 nanométeres csíkszélességű SOI gyártástechnológián, melyet az AMD idén év végére vezet be a tömegtermelésben. Az ipar azonban továbbra is szkeptikus ezen állításokkal kapcsolatban, ugyanis a kétszeres órajel jelentette fogyasztásnövekedést nem ellensúlyozhat egy generációnyi gyártástechnológiai fejlődés (mely 20-30 százalékot jelent), és a magok keskenyítésére, vagy egyszerűsítésére gyanakszik.
Az IBM azt állítja, hogy merőben új megközelítéssel tervezte az áramköröket, ez tette lehetővé az eredményt. McCredie szerint a chipet többféle típusú tranzisztorból építették fel, melyek nyitófeszültsége különböző: az alacsony fogyasztás ára jellemzően lassú kapcsolási sebesség, a gyors tranzisztorok viszont sokat fogyasztanak. A energiatakarékosság slágerének jegyében a Power6 külső tápvezérlőt is kap, ami annyit tesz, hogy a beállított energiapolitikának megfelelően állítja a processzor teljesítményét.