Az Intel 600 millió dollárt fektet a WiMAX sikerébe
[The Wall Street Journal/HWSW] Hatszázmillió dollár befektetést eszközölt egy vezeték nélküli amerikai internetszolgáltatóban az Intel, hogy elősegítse a nagy hatótávolságú WiMAX technológiájának elterjedését. Az Intel mellett mintegy 300 millió dollárt injektál a cégbe a Motorola is. A Clearwire ezzel az Intel történetének legnagyobb kockázati tőkebefektetését jelenti.
Az amerikai internetszolgáltató jelenleg a világ 26 nagyvárosában nyújtja szolgáltatását, az Egyesült Államokon kívül Belgiumban, Dániában, Írországban és Mexikóban is. A WiMAX a Wi-Fihez hasonlóan vezeték nélküli hálózatot kínál számítógépek, mobiltelefonok és más elektronikai berendezések számára, azonban tervezésekor a nagy hatótávolságot (akár több tíz kilométer) és a mobilitást (tornyok közötti váltás, mozgó jármű) tartották szem előtt. A WiMAX, amely a Wirelesss Interoperability for Microwave Access rövidítése, infrastruktúraként szolgálhat a Wi-Fi hot-spotok egymással és a gerinchálózattal való összekötéséhez, de akár közvetlenül is szolgálhat számítógépek és egyéb eszközök számára internet-hozzáféréssel.
Befektetése révén az Intel azt reméli, hogy katalizálhatja a WiMAX térnyerését a piacon, így a technológia alkalmazása iparági szabvánnyá válik, ami fellendítheti WiMAX kommunikációs chipjei iránti keresletet. Valódi haszna azonban a notebookok iránti kereslet stimulációjában rejlene, azáltal, hogy a nagy népsűrűségű területek Wi-Fi és WiMAX-alapú hálózatokkal lennének lefedve, amelyek révén valóban bárhol és bármikor, vagyis inkább mindig és mindenhol lehetőség nyílik a folyamatos online kapcsolatra.
A Clearwire a 900 milliós forrásbevonás révén megszabadult a tőzsdei bevezetés kényszerétől, így azt határozatlan időre elhalasztotta a vállalat. A trilaterális ügylet révén a cég továbbá eladta NextNet Wireless nevű kommunikációs hardvergyártó cégét a Motorolának. A tavaly mindössze 33 millió dolláros forgalommal és 140 milliós veszteséggel üzemelő cég egyelőre nem WiMAX-ot alkalmaz, további infrastrukturális beruházásainak fókuszába viszont minden bizonnyal az kerül.
Az ügylet érdekessége még, hogy az Intel akkor eszközöl mintegy 600 millió dolláros befektetést magpiacán kívül, mikor a dotkom láz során összesen 10 milliárd dollárért akvirált és felfejlesztett kommunikációs és mobil kézi eszközökbe való alkalmazáschipjeitől (XScale) megszabadult. A termékek és mérnökök nagy részét a Marvell vette át, éppen 600 millió dollárt fizetve az óriásvállalatnak. Hasonló racionalizálásról döntött a rivális AMD is, amely a beágyazott rendszerekbe szánt Alchemy-hez kapcsolódó üzletét adta el.