Eladja Terra Bella műholdas divízióját az Alphabet
A Planet Labsnak adja tovább műholdas képalkotásban utazó részlegét az Alphabet. Bár a cég ezzel búcsúzik a 2014-ben Skybox Imagingként vásárolt cégtől, nem kizárt, hogy a megállapodással magában a Planet Labsban szerez részesedést.
Megválik műholdas üzletágától a Google, pontosabban az Alphabet anyacég, a TechCrunch forrásai szerint. A Terra Bella névre hallgató divíziót a vállalat 2014-ben hozta létre, az akkor még Skybox Imaging néven futó, műholdas képalkotással foglalkozó vállalat felvásárlásával. Az 500 millió dolláros akvizíció egy sor spekulációnak utat engedett, a Google Maps térképeinek részletesebb megjelenítése mellett az is felmerült, hogy a bekebelezett cég a fejlődő területeken történő műholdas internetszórásban is szerepet játszhat.
Most a Terra Bella az ugyancsak műholdas képalkotásban utazó Planet Labshoz kerül. Hivatalos vételárat egyelőre nem tudni, a cégekhez közel álló egyes források 300 millió dollárról beszélnek, de az is felmerült, hogy az Alphabet gyakorlatilag "adományként" adja át a vállalatot a Planet Labsnak. Az eladási ár jelentős csökkentésében (eltörlésében?) annak is szerepe lehet, hogy a vállalatnak 2014-ben 13 darab műhold felbocsátására volt megrendelése, ebből azonban tavaly őszig csak összesen ötöt sikerült megvalósítania.
Hyperscaler vagy hazai felhő? Lehet, hogy nem kell választani! Egy jól felépített hibrid vagy multicloud modellben a különböző felhők nem versenytársai, hanem kiegészítői egymásnak.
A felvásárló cég egyébként a műholdas iparágnak egyre jelentősebb szereplőjévé válik, máig közel 160 millió dollárt kalapolt össze befektetőitől, 2015-ben pedig az ugyancsak műholdakkal foglalkozó BlackBridge vállalatot is beolvasztotta. Ezzel együtt jól látszik, hogy a Planet Labs mögött álló tőke és a felvásárlás lehetséges ára még mindig elég távol áll egymástól, így nincs kizárva, hogy a megállapodással a Google anyavállalata részesedést szerez a cégből. A keresőóriás így továbbra sem maradna közeli műholdas partner nélkül, és a Maps fejlesztésének tempójából sem kellene visszavennie. Ezt megerősíteni látszik, hogy a TechCrunch értesülései szerint a vállalat 2014-ben a Planet Labs felvásárlásának gondolatával is játszadozott.
A nagyon sűrű műholdas képalkotás piaca most kezd bemelegedni egyébként, nem véletlen, hogy a Google is helyezkedik ezen a területen. Az akár naponta frissülő műholdas képek, kombinálva a fejlett képfelismerő és -elemző algoritmusokkal új generációs analitikai megoldásokat tesznek elérhetővé. Ezekkel a rendszerekkel előrejelezhető a megfigyelt mezőgazdasági területek terméshozama, viszonylag pontosan kiértékelhetőek globális és regionális gazdaságok trendjei (például a megfigyelt áruforgalom alapján) - a lehetőségek szinte korlátlanok. Ahhoz azonban, hogy ezek a rendszerek integrált egésszé váljanak, a sok részelemet is fel kell készíteni erre, ezért fontos, hogy az SAP-tól a változatos informatikai fejlesztőkig mindenki ebbe az irányba fejleszt.
Az óriáscég az elmúlt időszakban igyekszik rendet tenni különböző projektjei között, a műholdas részleg visszatekerése mellett magaslégköri internetszóró ballonjait is visszahozta a földre, önvezető autós fejlesztéseit pedig a Waymo spinoff-cégbe szervezte ki, amellyel kvázi autóipari beszállítóvá válik. A Skybox Imagingként indult Terra Bella azért vált fölöslegessé a keresőóriás számára, mert annak képességeit elsősorban a Google Earth Enterprise változatánál vetette be, utóbbi vállalati szolgáltatást azonban nem sokkal a műholdas cég felvásárlása után, 2015-ben végül kivezette - annak támogatása egyébként idén márciusban szűnik meg teljesen.