A Blizzard bejelentette a készülő World of Warcraft online szerepjátékát

Mindenki tudta, hogy valami készül. Mindenki tudta, hogy bármi is az, érdemes várni rá, hiszen olyan cég áll mögötte, ami rosszat még nem alkotott. A Blizzard azon a Londonban rendezett ECTS 2001 kiállításon rántotta le a leplet készülő játékáról, ahol két évvel ezelőtt a Warcraft III-ra is fény derült, és bejelentette a World of Warcraft nevű online RPG játékát. Az Interneten keresztül játszható játékban a Warcraft teljesen 3D-sített világában kalandozhatunk több ezer másik játékossal együtt. A Blizzard bízik abban, hogy a Warcraft játékok mögött lévő részletes és már sokak által ismert történet, illetve a cég többjátékos tapasztalatai kiemelik őt a azok közül a kisebb stúdiók közül, akiknek viszont a kifejezetten Internetes játékokkal kapcsolatban vannak gazdag tapasztalataik. A World of Warcraft III kombinálja a gyors és akció-orientált harcokat, a ragyogó felhasználói felületet, és a könnyen megtanulható irányítást annak érdekében, hogy minél szélesebb játékos réteget ki tudjon szolgálni.

A Blizzard egyenlőre három fajt árult el a játékból: az emberek, a taurenek, és az orkok fogják többek között alkotni a játék választható karakter fajtait. Ezeken kívül még valószínűleg lesznek más fajok is, azonban a Blizzardról elmondható, hogy nem a mennyiséget tarják a fontosnak a játékaikban, hanem a koncentrált minőséget. A World of Warcraft fajai alapvetően különbözni fognak egymástól, nem pedig csak egyetlen séma különböző változatai lesznek. A játék teljesen 3D-s lesz, grafikus motorjának alapját pedig a Warcraft III képezi, ami mindenképpen biztosítékot jelent arra, hogy gigantikus méretű tájakon kalandozhassunk (a Blizzardot nem valószínű, hogy el fogják riasztani az esetleges extra hardver igények). A Warcraft III-hoz hasonló, ám annál sokkal részletesebben kidolgozott világban külső, illetve belső nézetből irányíthatjuk majd kiválasztott karakterünket, a két állapot között pedig fokozatmentesen közelíthethetjük, vagy távolíthatjuk tőle a kamerát. Az alapértelmezett külső nézetet úgy tervezik, hogy a karakter ne zavarja a játékos "kilátását", így amennyiben egy fontos objektumot szeretnénk használni a túloldalán, egyszerűen átlátszóvá válik. A játék legjobban kidolgozott része a harc lesz, amit csak meghatározott helyeken lehet vívni. A fejlesztők gondoltak arra, hogy nem szeretné a játékos, ha bárki bárhol zaklathatná a karakterét, így olyan területeket fognak létrehozni, ahol a karakter teljesen biztonságban érezheti magát.

A World of Warcraft az első olyan Blizzard játék lesz, amiért havidíjat kell majd fizetni. Az így beszedett összeg egy elkülönített fejlesztőcsapatot fog támogatni, akiknek az lesz a feladatuk, hogy a játék megjelenése után folyamatosan bővítsék az online Warcraft világot új helyszínekkel, új küldetésekkel, méghozzá az idő közben felmerülő igények szerint.

A World of Warcraftot már több, mint egy éve fejlesztik, de kiadási időpontot még nem tudtak meghatározni. A Blizzard annyi időt szeretne rá fordíani, amennyi mindenképp szükséges a fejlesztésre, és a béta tesztelésre, hogy kiegyensúlyozza a fajok közti különbséget, és a lehető legkisebb esélye legyen annak, hogy hiba marad a végleges játékban. Bill Roper, aki a Blizzard bemutatóját vezette úgy érzékeltette ennek a lényegét, hogy a béta tesztelés egy napig, vagy akár egy évig is tarthat, csak az a fontos, hogy a kész játék hibátlan, és méltó legyen a Blizzard hírnevéhez. A játéknak csak a PC-s változatát jelentették be, de a Blizzard más platformokat is figyelembe fog venni valószínűleg, hogy az online világba bármilyen gépről bekapcsolódhassanak a játékosok.