NVIDIA és ATi: videokártya-háború - egyelőre szóban

[CNN] Noha még meg sem jelent az ATi szeptemberre ígért következő generációs videochipje, máris megindult a szócsata a kanadai cég és a legnagyobb rivális NVIDIA között. A vita tárgyát az ATi nemrégiben bejelentett SmartShader technológiája képezi. Ugyanis míg az NVIDIA GeForce3 csupán az 1.3-as verziójú pixel shader-műveleteket ismeri, addig az ATi új terméke már támogatni fogja a DirectX 8.1-ban bevezetett 1.4-es változatot is, amely egyebek között lehetővé teszi 6 textúra egy órajelciklus alatti renderelését. Az NVIDIA azzal érvvel, hogy 6 textúrát a GeForce3 is képes egyszerre kezelni, igaz, nem egy lépésben.

De a probléma azért ennél elvben komolyabb, hiszen arról van szó, hogy - amennyiben a játékfejlesztők mindkét pixel shader technológiát támogatni akarják - külön kódot kell írniuk a két chipre. Az NVIDIA nevében nyilatkozó Geoff Ballew, termékmenedzser ezzel kapcsolatban így nyilatkozott: "Biztosak vagyunk abban, hogy a fejlesztők a mi architektúránkat támogatják majd." Az ATi ugyanakkor úgy véli, hogy az NVIDIA tudatosan félretájékoztatja a felhasználókat a SmartShader technológiával kapcsolatban, azért, hogy "állítólagos 3D-s technológiai fölényét védje."

A vita több szempontból is ironikusnak mondható. Egyrészt az ATi chipje még valóban nem készült el. Másrészt azonban - és ez ennél fontosabb - a fejlesztőknek legalább egy évre van szükségük ahhoz, hogy az új technológiákat kihasználó programokat piacra dobhassák. E téren a fejlesztők hardverekhez viszonyított lemaradása valóban jelentős: hiszen a már jó ideje piacon lévő T&L motort támogató játékok száma is jóval alulmúlja a várakozásokat. A fejlesztők számára e viták éppen ezért teljesen érdektelenek, ahogy a DirectX-et kiadó Microsoft sem kíván egyik fél pártjára sem állni.

A vita tehát egyelőre papíron és szóban folyik, számunkra nem marad más, mint a kivárás. Ahogy az ATi képviselője megjegyezte: "Mint mindig, a termékek beszédesebbek a szónál." Úgy legyen!