A Random House bezárta az atrandom.com-ot, a vállalat e-könyvkiadó cégét

[Associated Press, CNET] Talán egy újabb figyelmeztető jel, hogy az e-forradalom még nem érkezett el teljesen: a Random House, a legnagyobb amerikai könyvkiadó cég bezárta e-könyvkiadóját, az atrandom.com-ot. Tom Perry, a német Bertelsmann kezében lévő Random House szóvivője elmondta, hogy az e-könyvpiac nem a várakozásoknak megfelelően alakult, ezért döntött így a cég.

A változás lényegében inkább szimbolikus jellegű, mivel az atrandom.com az utóbbi időkben mind nyomtatott, mind elektronikus formában adott ki könyveket, és ez a stratégia a jövőben is folytatódni fog a Random House többi kiadóvállalatánál. Ezzel együtt az a tény, hogy Amerika legnagyobb kiadója bezárta az atrandom.com-ot, tovább erősíti azt az érzést az iparban, hogy az e-könyvek nem helyettesítik, hanem csupán kiegészítik a hagyományos nyomtatott könyveket.

Az atrandom.com-ot tavaly nyáron indította el a Random House, és a kiadó mindkét formátumban adott ki mind regényeket, mind nem fiktív jellegű írásműveket -- bár a fő hangsúly az e-könyveken volt. Idén tavasszal az atrandom.com úgy döntött, hogy elfordul a hagyományos irodalmi művektől olyan speciális könyvek felé, mint pl. "Dr. Ian Smith útmutatója az orvosi webhelyekkel kapcsolatban". A kiadó forgalma azonban továbbra is enyhe volt.

Perry mindazonáltal kihangsúlyozta, hogy a Random House továbbra is erősen érdekelt az e-könyvpiacban, és folytatja a hatalmas könyvkatalógusában található munkák digitalizálását. Ezt az érdekeltséget a Random House a bíróságon is megerősítette, amikor beperelte a RosettaBooksot (egy nemrég indult e-könyvkiadót) azzal kapcsolatban, hogy olyan régi, az e-könyvek előtti Random House könyveket adott ki elektronikus formában, mint a Macskabölcső és a Sophie választása.

A Random House februárban perelte be a RosettaBooksot arra hivatkozva, hogy az elektronikus jogok implicit módon benne voltak a szerzők szerződéseiben. Júliusban egy New York-i kerületi bíróság azonban úgy döntött, hogy a kérdéses szerződésekben foglalt jogok nem tartalmazták az elektronikus formában történő kiadást. A Random House megfellebbezte az ítélete.

A kisebb e-könyvkiadók jelentős része, mint pl. a Audiohighway.com és a Bookface.com már korábban csődöt jelentett, ill. beszüntette működését. A Random House e-könyvkiadási erőfeszítéseit jelentősen segíti a kiadóvállalat hosszú időre visszatekintő könyvkiadási múltja.