Csillámpor: a merevlemezek jövőjét megalapozó új technológia az IBM-től

[ZDNet] Az IBM tegnap olyan új, forradalmi technológiát mutatott be, melynek révén a merevlemezek tárolókapacitása jelentősen növelhető. A kutatás-fejlesztés terén élenjáró számítástechnikai óriás már évek óta dolgozott az ún. antiferromagnetikusan összekapcsolt (antiferromagnetically coupled - AFC) hordozóréteg kidolgozásán; ám a kutatás eredményeit a kiélezett piaci verseny okán addig nem hozta nyilvánosságra, míg az azokat kamatoztató IBM merevlemezek nem jelentek meg.

Az utóbbi öt évben a HDD-k tárolókapacitása évente megduplázódott. Ám számos szakértő vélte úgy, hogy ez a tendencia már nem folytatódhat sokáig, mivel az adatok sűríthetősége lassan eléri az alkalmazott technológia fizikai határait. Ez a pont egyben a merevlemezek sorsának megpecsételődését is jelenti majd. Az IBM technológiai újítása éppen ezt az elkerülhetetlen eseményt segíthet jó néhány évvel elodázni.

A cégen belül csak "csillámpor"-ként emlegetett új metódus alkalmazása során két mágneses réteget mindössze három atomnyi vastagságú ruténium réteggel választanak el egymástól. Így - állítják az IBM kutatói - a hordozóréteg tárolókapacitása megtöbbszörözhető. A csupán három hete forgalmazott Travelstar meghajtókba már beépítésre került az új technológia, melynek révén azok négyzetcolonkénti tárolókapacitása 25,7 Gigabit - szemben a hagyományos módszerrel előállított merevlemezek 20 Gigabit/négyzetcolos értékével.

Az AFC technológia finomításával 2003-ra valósággá válhat a 100 Gigabit/négyzetcol érték elérése is, melynek révén az asztali gépekbe szánt merevlemezek kapacitása akár 400 Gbyte-ra is rúghat, míg hordozható számítógépeinkbe 200 Gbyte-os HDD-k is beépítésre kerülhetnek. Az új technológia életképességét természetesen jelentősen befolyásolja majd a konkurencia magatartása is; ám az IBM úgy látja, hogy a Seagate és a Fujitsu hamarosan alkalmazni fogja azt. Ezt az optimizmust alátámaszthatja az a tény, hogy a módszer költséghatékonyabb, mint az olvasófejek vagy (drágán előállított) hordozókorongok többszörözésének hagyományos módja.