Közeleg a hatmagos Phenom
A Thuban kódnéven ismert Phenom II X6 chipet nyilvánosan demózza az AMD a hannoveri CeBIT-en, és egyes hírek szerint április végén érkezhet. Az AMD nem kommentál, csak második negyedévet emleget. Ezzel párhuzamosan alacsony fogyasztásúnak ígérkezik a Llano, a grafikát integráló AMD processzor.
Az AMD már több mint fél éve kínál hatmagos chipeket, az Istanbul kódnéven ismert Opteront már július óta szállítja. A korábbi gyakorlattal ellentétben azonban a cég nem mutatta be az Opteron rajtjával együtt vagy szorosan azt követően az asztali változatot, ami érthető is, mivel az Istanbul nem igazán alkalmas PC-s felhasználásra. Nagy mérete (30 százalékkal nagyobb a négymagos chipeknél) túlságosan drágává teszi, a fogyasztási plafon miatt pedig hat maggal alacsonyabb órajelet tud csak elérni, miközben a PC-s szoftverek nem tudják kihasználni a párhuzamosságnak ezt a fokát.
A jelek szerint a Thubanban ezért az AMD az Intelnél megismert Turbo Mode megoldáshoz hasonló technikát vezet be, az ehhez szükséges extra fejlesztési és tesztelési idő könnyedén magyaráz egy 9-10 hónapos különbséget az Istanbul bevezetéséhez képest. Ez azt jelenti, hogy a chipen egy vezérlő igyekszik a működési adatokból (órajel, feszültség, hőmérséklet, terhelés) kiszámolni a chip hozzávetőleges fogyasztását, és lépcsőzetesen megemeli a magok órajelét és szükség esetén feszültségét, amíg a chip el nem éri a maximális órajelet vagy fogyasztást, bármelyik jöjjön is előbb. A Thuban természetesen AM3 foglalatba illeszkedik, de elvileg AM2+ alaplapok is fogadni tudják majd egy BIOS-frissítést követően, igaz, utóbbira nincs garancia.
Bár a netre számos részlet kiszivárgott, így az is, hogy az állítólagos tervek szerint április végén érkezik, az AMD semmiféle részletet nem hajlandó kommentálni. A CeBIT-en történő nyilvános demóval az AMD mindössze bizonyítja a Phenom II X6 létezését és működőképességét. A Thuban megjelenések közeledtét valószínűsíti, hogy elrajtolt a 890GX chispet, létrehozva ezzel a Leo platformot, és hamarosan érkezik a 880G chipset is az AM3 foglalathoz. Az AMD annyit közöl, hogy még a második negyedév során, amely most kezdődött, és június végéig tart.
Várható órajelek
AMD Fusion
Ugyanígy nem részletezi az AMD a várható specifikációkat sem, azonban a hatmagos Opteronok alapján sejteni lehet, hogy a Thuban 3 gigahertzes órajeleket is elérhet a csúcson, amit az AMD saját turbo megvalósításának kifinomultságától függően 3,4 gigahertz fölé is fokozhat - a 45 nanométeren implementált mikroarchitektúra bizonyította, hogy képes elérni ezeket a magas órajeleket is.
A Thuban két okból is túlszárnyalhatja az Istanbul órajeleit: nem jelentenek fogyasztást a processzorokat összekötő HyperTransport linkek, valamint az AMD megengedi a 140 wattos TDP-t is, ami 16 százalékkal magasabb az Opteronok legnagyobbjánál. Sokak számára azonban kétségtelenül sokkal érdekesebbek lesznek az alacsonyabb fogyasztású, megfizethető modellek, itt 95 wattbos TDP-re és 2,6, gigahertzre lehet számítani. A Thuban vonzereje leginkább azon múlik majd, mennyire agresszív turbo technikát tudott az AMD megvalósítani, mivel hat magot csak kevesek tudnak kihasználni. Az L3 tár várhatóan 6 MB marad.
A Thuban érkezése előtt, még március végén landol az Intel első hatmagos mainstream chipje, a Westmere-EP avagy Gulftown, amely Xeon és Core formában is testet ölt. A magszám miatt bár úgy tűnik, hogy egymás ellenfelei, az Intel architekturális és gyártástechnológiai fölénye miatt az AMD Thuban inkább a négymagos Core i7 chipekkel versenyzik majd teljesítményben és árazásban.