Intel-alapú munkaállomásokra áll át az Industrial Light and Magic stúdió

[CNET] A Star Wars filmek speciális effektusait készítő Industrial Light and Magic stúdió Irix operációs rendszert futtató SGI munkaállomásait Intel processzoros Dell gépekre cserélte, amelyeken Linux fut. A vállalat összesen hatszáz Pentium 4 munkaállomást vásárolt -- jelentette be Cliff Plumer, az ILM műszaki igazgatója.

"Az Intel munkaállomások körülbelül ötödébe kerültek azoknak az SGI munkaállomásoknak, amiket régebben vettünk" -- mondta Plumer. "Teljesítmény tekintetében azonban háromszor gyorsabbak."

A filmstúdiókban hosszú évekig szinte kizárólag RISC/UNIX munkaállomásokon dolgoztak és a csúcskategóriás grafikus alkalmazásokat is többnyire csak ilyen gépekre készítették el a fejlesztők. Azonban a RISC/UNIX munkaállomások teljesítményelőnye rohamosan csökken és egyre több szoftverfejlesztő támogatja az Intel-alapú gépeket és a Linux operációs rendszert.

Persze a RISC/UNIX gépek még messze nem tűntek el. Bár az utóbbi időben egyre több stúdió alkalmaz Intel-alapú munkaállomásokat, az precíz animációk jelentős részét még mindig RISC/UNIX gépeken készítik el. A "Shrek" készítői például Linux/Intel számítógépeket használtak a szereplők "csontvázainak" elkészítéséhez, de az animációt SGI gépeken öntötték végleges formába.

Az ILM a "Star Wars: Baljós árnyak" készítésekor kezdett Intel-alapú gépekkel kísérletezni, a "Star Wars: A klónok támadása" munkálatainál azonban már széles körben használták ezeket a konfigurációkat. Az átállás mintegy kilenc hónapot vett igénybe -- mondta Plumer. A vállalat jelenleg a "Harry Potter" következő epizódjához, valamint a Terminator harmadik részéhez készít speciális effekteket az Intel-alapú gépeken.

A munkaállomások mellett az ILM egy ezer processzort tartalmazó renderfarmot is telepített, amely AMD processzorokra épül, illetve egy HP Alpha-alapú szerverfürtöt is üzembe helyezett.