IBM szabadalmakra épül az Amazon működése?
[BusinessWeek/HWSW] Beperelte az IBM a világ legnagyobb online kiskereskedelmi vállalatát, az Amazon.comot. A kereset állítása szerint az Amazon az IBM több olyan szabadalmát is megsérti, melyek az elektronikus kereskedéssel kapcsolatosak. Az Amazon képviselői egyelőre nem tudták kommentálni a fejleményeket, ugyanis nem volt lehetőségük kiértékelni a bíróságra benyújtott panaszt.
Az IBM olyan szabadalmakkal kapcsolatban indított jogi offenzívát, melyeket a még '80-as évek végén, a '90-es évek elején nyújtott be a Szabadalmiés Védjegyhivatalnak. A több mint 40 ezer bejegyzett szabadalommal rendelkező óriásvállalat szerint az Amazon alapvető működése sérti az IBM szellemi tulajdonát, mely olyan eljárásokra is kiterjed, mint az online eladás. John E. Kelly felelős alelnök szerint ezek "alapvető szabadalmak". "Ha az Amazon.comhoz bármilyen módon hasonlóan végzel e-kereskedelmet, ezt a szellemi tulajdont használod" -- mondta Kelly.
A világ legnagyobb, több mint 40 ezer szabadalmat számláló portfoliójával rendelkező IBM ritkán viszi pereskedésig ügyeit, inkább a megegyezést, a licencelést preferálja. Évente csak szabadalmainak licenceléséből több mint 1 milliárd dollár bevétele származik. Kelly állítása szerint már 2002-ben megkeresték az Amazont, hogy meggyőzzék igényeik jogosságáról, ez azonban nem vezetett eredményre, és az IBM úgy látta, nem is akarnak megegyezni.
Jogi szakértők szerint az ügy nagy jelentőségű lehet, ugyanis tisztábbá válhat a bíróságok álláspontja az ún. internetes szabadalmakkal kapcsolatban, melyek kritikusok szerint sokszor túlságosan általánosak. Az Amazon egy ilyen szabadalom elnyerését követően fogta perbe egyik legnagyobb riválisát is, a Barnes&Noble amerikai könyvkereskedést. Az IBM képviselőinek meggyőződése szerint szabadalmaik nem puszta üzleti ötleteket, módszereket írnak le, hanem komoly technológiai tartalmuk is van.
A kizárólag online jelen lévő Amazon.com tavaly 22 százalékos növekedést követően 8,5 milliárd dollár árbevételt ért el, a nyereség viszont a növekedésbe visszaforgatott pénz miatt közel 40 százalékkal 359 millió dollárra esett vissza, míg az egy részvényre jutó profit megfeleződött. A vállalat még az internet hőskorában 1994-ben alakult Jeffrey P. Bezos vezetésével, aki máig betölti az elnök-vezérigazgatói pozíciót. A vállalat növekedés-orientált stratégiája miatt elsőként csak 2004-ben tudott valódi nyereségességet felmutatni, piaci kapitalizációja jelenleg 14,2 milliárd dollár körül alakul.