Best of K7: a legjobb Athlon XP chipkészletek
Az Athlon 64 és a Pentium 4 processzorok legújabb változatainak már csaknem 4 gigahertzet ostromló csatározásai közben lassan és szinte észrevétlenül inthetünk búcsút az előző generációs AMD processzoroknak. Cikkünkben az Athlon XP platform legújabb és legerősebb, de sajnos vélhetően utolsó termékei feszülnek egymásnak.
A 0,18 mikronos, rézalapú eljárással készülő Palomino magos
Mint ismeretes, a Thoroughbred-A mag pont arra nem volt használható, amit a 0,13 mikronos gyártási eljárásra való átállás megcélzott, azaz nem volt alkalmas az Athlon XP órajelének további emelésére. Szerencsére a Thoroughbred-B változat hamar megérkezett, s ez később a tuningosok nagy kedvencévé lépett elő. S hogy a 2002-es esztendőt lezárjuk, ősszel megjelentek az első emelt buszsebességű, azaz 333 MHz FSB-t használó AMD processzorok is. A tavalyi év egyértelműen a megduplázott másodszintű gyorsítótárral büszkélkedő Barton processzormag és a 400 MHz-re emelt busz jegyében telt el; valamint a 2003-as esztendőben mutatkozott be a jelenlegi leggyorsabb, 3200+ jelzésű, 2,20 GHz-es órajelen futó Athlon XP processzor is.
Mindeközben a lapkakészletek és az alaplapok frontján is óriási változások zajlottak. Lényegében a teljes chipset piac átrendeződött. Ha visszaemlékszünk, annak idején, azaz az első Athlon XP processzorok színre lépésekor még az ALi MAGiK1, az AMD-760 és a VIA KT133A uralták az athlonos lapkakészletek piacát. Az elmúlt 3 évben azonban az ALi-nak szinte nyoma veszett, a SiS és az ATI próbálkozásai csak igen mérsékelt eredménnyel jártak, az AMD pedig átengedte a stafétabotot az egymással hadakozó veterán VIA-nak és a chipset piacon újoncnak számító NVIDIA-nak.
A kétpólusúvá vált hadszíntéren a két szembenálló cég egymást túllicitálva vezette be egymás után a DDR-266, DDR-333, DDR-400 majd a kétcsatornás DDR-400 memóriák támogatását, a 333 majd 400 MHz-es rendszerbuszt, az AGP 8x grafikus csatolót és a SATA felületű merevlemezek támogatását. Az NVIDIA legutóbbi termékével, az nForce2 Ultra 400 chipsettel lemosta a színről a VIA próbálkozásait (KT400A és KT600), köszönhetően a marketing szempontból kitűnő választásnak bizonyuló kétcsatornás memóriavezérlőnek. S bár a VIA a közelmúltban visszavágott a szintén kétcsatornás KT880 lapkakészlettel, az nForce2 hihetetlen népszerűségére vajmi kevés hatással volt -- egyelőre.
Cikkünkben Barton magos Athlon XP 3200+ processzort, 1 GB DDR-400 szabványú memóriát és az ATI jelenlegi leggyorsabb grafikus kártyáját hívtuk segítségül, hogy megtaláljuk az Athlon XP platform királyát, azaz a leggyorsabb és legnagyszerűbb alaplapi lapkakészletet. A legfontosabb piaci szereplőnek számító NVIDIA nForce2 és VIA KT880 mellett ezúttal trónkövetelőként lép fel a SiS legerősebb Athlon XP-hez szánt chipsete, a SiS 748.
[oldal:Lapkakészletek, alaplapok]
A cikkünkben szereplő 3 lapkakészlet adatait az alábbi táblázatban foglaltuk össze:| NVIDIA nForce2 Ultra 400 | VIA KT880 | SiS 748 | |
| Támogatott processzorok | Duron Sempron | Duron Sempron | Duron Sempron |
| Támogatott rendszerbusz sebességek | 200, 266, 333, 400 MHz | 200, 266, 333, 400 MHz | 200, 266, 333, 400 MHz |
| Memóriavezérlő | Kétcsatornás DDR-400 | Kétcsatornás DDR-400 | Egycsatornás DDR-400 |
| Grafikus vezérlő | AGP 8x | AGP 8x | AGP 8x |
| Déli híd | NVIDIA MCP2 | VIA VT8237 | SiS 964 |
| PCI bővítőhelyek száma | 6 | 6 | 6 |
| SATA csatlakozók száma | - | 2 | 2 |
| USB 2.0 portok száma | 6 | 8 | 8 |
A chipset válogatott "fekete lova" kétségtelenül a SiS 748, mely csupán egyetlen DDR-400 csatornával kénytelen gazdálkodni. További bonyodalomra adhatnak okot a déli hidak is, ezekből ugyanis az NVIDIA és a SiS is többfélét kínál -- mi minden esetben az általunk is tesztelt alaplapokon megtalálható déli híd adatait tüntettük fel a fenti táblázatban.
Tesztelt alaplapjaink közül az MSI-re jellemző vörös nyákra épített K7N2 Delta-L az NVIDIA nForce2 Ultra 400 chipsetével érkezett. Az alaplap hagyományosnak mondható nForce2-es kiépítéssel bír, azaz 3 DIMM foglalattal, 5 PCI és 1 AGP 8x csatlakozóval, valamint egy kevésbé hasznos és érdekes ACR slottal látta el a gyártó. Egyetlen bosszantó furcsasága, hogy a gyártási költségek csökkentése érdekében az MSI nem látta el SATA vezérlővel. Szerencsére néhány ezer forint plusz ráfordítással a K7N2 Delta-ILSR személyében hozzájuthatunk egy lényegesen jobban felszerelt (SATA RAID, FireWire) MSI-féle Athlon XP alaplaphoz is.
Második versenyzőnk a sokak által várva-várt Asus A7V880, melynek asusosan sárgásbarna színű nyákján már első ránézésre is azonnal szembeötlik, hogy dual channel memóriavezérlős chipsetet használ, méghozzá a VIA KT880-at. Az 5 PCI és az AGP 8x csatlakozó itt is a jól bevált trendeket követi. Az integrált Marvell gigabites hálózati vezérlő, az Asus-féle Wi-Fi bővítőhely, a 2 SATA merevlemez csatlakozó, az ATX tápcsatlakozó valamint az AGP slot remek elhelyezése mind-mind egy remekbe szabott alaplapot sejtetnek. Az Asus a tuningosoknak ill. a vízhűtést használóknak a processzorfoglalat körül elhelyezett furatokkal kedveskedik.
Végül, de nem utolsósorban jöjjön az olcsó termékeiről ismert ASRock K7S8XE+ jelzésű alaplapja, mely a költséghatékony alaplaptervezés iskolapéldája. A mindössze 19 x 30 centiméteres nyákon helyet kapott a klasszikus 5 PCI + 1 AGP 8x bővítőhely mellett 3 DIMM foglalat, 2 SATA csatlakozó és integrált 10/100 hálózati vezérlő is. Sőt, a gyártó nem hibázott az ATX tápcsatlakozó elhelyezésénél sem, és hiába az olcsóság, a CPU foglalat melletti furatokról sem kell lemondanunk.
[oldal:Tesztkonfiguráció]
Méréseinket az alábbi konfiguráción végeztük:| Hardverkörnyezet | |
| Processzor | AMD Athlon XP 3200+ (2,20 GHz, Barton mag) |
| Alaplap | ASRock K7S8XE+ (SiS 748 + SiS 964) |
| Asus A7V880 (VIA KT880 + VT8237) | |
| MSI K7N2 Delta-L (NVIDIA nForce2 Ultra 400 + MCP2) | |
| Memória | 2 x 512 MB Corsair VS DDR400 SDRAM (CL 2.5) |
| Merevlemez | Seagate Barracuda 7200.7 80 GB PATA-100 |
| DVD-újraíró | Asus DRW-0804P 8x DVD+/-RW |
| Videokártya | Asus AX800XT 256 MB AGP 8x |
| Szoftverkörnyezet | |
| Operációs rendszer | Microsoft Windows XP Professional SP1a |
| DirectX 9.0c | |
| Driverek | ATI Catalyst 4.9 Beta |
| NVIDIA nForce Platform Drivers 4.27 WHQL | |
| SiS AGP Driver 1.16a | |
| VIA Hyperion 4.53v | |
| Tesztprogramok | 3DMark 2001 SE |
| 3DMark 03 3.4.0 | |
| AquaMark 3 | |
| Bench'emAll 2.58 | |
| Call of Duty | |
| Comanche 4 | |
| Doom 3 | |
| Dr. DivX 1.0.4 | |
| EVEREST Home Edition 2.00 | |
| Far Cry 1.1 | |
| Gun Metal Benchmark 2 | |
| Halo | |
| OGGEnc 1.0.1 | |
| PCMark 04 1.2.0 | |
| POV-Ray 3.5 | |
| Quake III Arena | |
| ScienceMark 2.0 Beta 23SEP03 | |
| Serious Sam - The Second Encounter 1.07 | |
| SiSoft Sandra 2004 SP2 | |
| SPECViewperf 8.01 | |
| Super PI 1.1 | |
| Unreal Tournament 2004 | |
| WinRAR 3.30 | |
| Wolfenstein - Enemy Territory | |
| X2 - The Threat | |
[oldal:Memóriatesztek, Super PI]
Szintetikus tesztjeinket az egyes alaplapok és lapkakészletek memóriakezelési teljesítményének mérésével kezdtük:
Míg a Sandra a KT880 alig mérhető mértékű fölényét mutatta ki, addig az EVEREST egyértelműen a második helyre sorolta a VIA üdvöskéjét. A KT880 lemaradása különösen a memória írási tesztben szembeszökő, meghaladja a 22 százalékot. A SiS legerősebb Athlon XP-s chipsete mindkét tesztprogramban az utolsó helyen végzett. A "nagyoktól" való 15 százaléknyi lemaradás vélhetően a memóriavezérlő egycsatornás voltára vezethető vissza.
A ScienceMark memória késleltetési tesztjében csupán néhány százalékos különbség mutatkozik az egyes lapkakészletek között. Az erősorrend megegyezik az előzőekben az EVEREST-nél látottal.
Szintetikus méréseinket a népszerű Super PI tesztjeivel zártuk:
A memória- és gyorsítótárak teljesítményére érzékeny Super PI kb. 8 százalékos különbséget mért a leggyorsabb és a leglassabb chipset között. A sorrend itt is megegyezik az EVEREST által felállítottal.
[oldal:Dr. DivX, OGGEnc, WinRAR]
Néhány, a valós életből vett tesztet is lefuttattunk, lemérve az audio- és videoenkódolás valamint a fájltömörítés teljesítményét.
A DivX tömörítés során egy 5 perc hosszú MPEG-2 állományt alakítottunk át DivX formátumba, a Dr. DivX segítségével. A KT880 és az nForce2 között elhanyagolható sebességkülönbség mutatkozott, a SiS 748 azonban csaknem 6 százalékkal bizonyult gyengébbnek a leggyorsabb chipsetnél.
A kialakult erősorrendet az OGG enkódolás fenekestül felforgatja: meglepő módon az eddig gyengén teljesítő SiS 748 végez az első helyen, bár az egyes lapkakészletek közötti differencia szinte alig mérhető.
A WinRAR beépített benchmarkja a (másod- és harmadszintű) gyorsítótárak méretétől, sebességétől és a memória teljesítményétől való erőteljes függése miatt már eddig is komoly fejtörésre adott okot. A tömörítőprogram ezúttal sem hazudtolta meg magát: az nForce2 irreálisan nagy mértékben, 22 százalékkal alázza porig a mezőny másik két versenyzőjét.
[oldal:POV-Ray, ScienceMark]
A tudományos számítások és a raytracing renderelő teljesítmény méréséhez a POV-Ray és a ScienceMark szoftvereket hívtuk segítségül.
A POV-Ray tesztjében a VIA KT880 végez az első helyen, és ezúttal az nForce2 kénytelen beérni az utolsó helyezéssel. Az igazsághoz persze hozzátartozik, hogy a POV-Ray a processzor nyers számítási teljesítményére támaszkodik, ezért a mért, minimális különbségek akár mérési hibának is tekinthetőek.
A ScienceMark Primordia tesztje a papírformát igyekszik visszaállítani: ismét az nForce2 győz, a KT880 kis lemaradással a második, majd a SiS 748 kicsit nagyobb mértékű, kb. 6 százalékos távolságra követi a "nagyokat".
A ScienceMark MolDyn tesztje ismét megkavarja a felállt erősorrendet, ezúttal a SiS 748 szépít, a KT880 pedig második helyre soroltatik. A Cipher AES (AES adattitkosító) teszt összerázza a mezőnyt, és minimális különbséggel ugyan, de a KT880 végez az első helyen.
[oldal:3DMark, PCMark, AquaMark]
Az örökbecsű 3DMark, PCMark és AquaMark tesztek sem maradhattak ki cikkünkből.
Az idén végképp nyugdíjazásra kerülő 2001-es 3DMark megerősíti a Super PI és a Dr. DivX által kialakított erősorrendet. A SiS 748 lemaradása az nForce2-től csaknem 13 százalékos.
A 3DMark 03 végeredményét alig befolyásolja a processzorok teljesítmény-különbsége, ez azonban így is van rendjén, hiszen a 3DMark 03 célkitűzése pont az, hogy a teszteredmény a lehető legkevésbé függjön a processzor teljesítményétől. Szerencsére a program CPU tesztet is tartalmaz, ebben a papírforma jön be ismét, a SiS chipset gyengesége pedig sajnos még nagyobb hangsúlyt kap.
A több párhuzamos szálon futtatott teszteket is felvonultató PCMark 04 is kirajzolja az ismerős képet, bár az egyes lapkakészletek egymáshoz sokkal közelebb végeznek ezúttal.
Az AquaMark DirectX shaderekkel tűzdelt tesztjeiben ismét az nForce2 diadalmaskodik, a KT880 sem szégyenkezhet mögötte, majd a sor végén az NVIDIA chipsetétől 10-15 százaléknyi lemaradással következik a SiS 748.
[oldal:Call of Duty, Comanche 4, Doom 3, Far Cry]
Játéktesztjeinket egy alacsonyabb és egy magasabb felbontásban is lefuttattuk, hogy a processzorok közötti különbségeket a videokártyától nem függő és attól függő beállítások mellett is lemérjük. Fontos azonban kihangsúlyozni, hogy az egyes chipsetek közötti különbségeket mindig az alacsonyabb felbontásban állapítottuk meg, hiszen ilyenkor nyom többet a latban az alaplap "szívének" teljesítménye.
A Call of Duty a Mark végződésű tesztprogramok által meghatározott sorrendhez tartja magát, vagyis az NVIDIA legerősebb chipsetét kedveli legjobban, a VIA lapkakészlete öt, a SiS 748 pedig csaknem 15 százalékkal követi azt.
A Comanche 4 erősen processzor-limitált eredményei a Call of Duty-t másolják, és sajnos a SiS 748 lemaradása tovább növekszik, már-már a 20 százalékot ostromolja.
A Doom 3 tökéletes példát mutat a processzortól való függésre: mindkét tesztelt beállítás esetén azonos eredményeket kaptunk. A befutók sorrendje a játékokban már megszokott módon alakul, azzal az apró különbséggel, hogy a KT880 ezúttal csaknem 8 százalékkal teljesít gyengébben, mint az első helyezett nForce2.
A "shader-gyilkos" Far Cry az eddigi sorrendet ugyan megtartja, de még jobban szétrázza a mezőnyt. A SiS 748 negatív csúcsot döntve, 22 százalékkal végez hátrébb, mint a ragyogóan szereplő nForce2.
[oldal:Gun Metal, Halo, Quake III]
A VIA és a SiS versenyzői a Gun Metal Benchmarkban is hiába próbálkoznak, az nForce2 dominanciáját nem tudják megdönteni. A SiS 748 lemaradása ezúttal kb. 14 százalék.
A DirectX 9-es shaderekkel is megpakolt Halóra úgy tűnik, különleges hatással van a VIA kétcsatornás fejlesztése, hiszen meglepő módon nagy, 12 százalékos fölénnyel ezúttal a KT880 bizonyult a leggyorsabbnak. A SiS továbbra sem tud a játékokban maradandót alkotni.
A Doom 3 mellett lassan feleslegessé váló, 5 éves Quake III Arena elnyűhetetlen demo001 timedemója a grafikai teljesítmény vizsgálatára már kevésbé alkalmas, azonban a processzorok, chipsetek és alaplapok összevetésére még mindig kitűnő. Az nForce2 visszalép a játékokban őt megillető első helyre, a KT880 és a SiS 748 pedig rendre 6 és 18 százalékkal követi az NVIDIA büszkeségét.
[oldal:Serious Sam, UT 2004, Wolfenstein, X2]
A Serious Sam akciójáték második kiadásában és az Unreal Tournament idei verziójában is a játékokban már megszokott erősorrend rajzolódik ki. A KT880 jól tartja magát, a SiS versenyzője azonban tekintélyes különbséggel végez az utolsó helyen.
A Wolfenstein: Enemy Territory railgun demójában a KT880 kissé elfárad, de a SiS 748 sem büszkélkedhet, lemaradása ismét a 20 százalékot ostromolja.
Az X2: The Threat űrjelenetei összerázzák a mezőnyt, de a már megszokott sorrend itt sem változik meg.
[oldal:SPECViewperf]
A hardveres OpenGL gyorsításra támaszkodó SPECViewperf változatos képet fest a tesztelt chipsetekről. A KT880 a Lightscape és Maya tesztekben megszorongatja, sőt némileg meg is előzi az nForce2-t, de ez a nagy átlagot tekintve nem csorbít az NVIDIA lapkakészletének dominanciáján. A SiS 748 végig gyengén teljesít, 20 százalékot is meghaladó mértékben marad le az nForce2 mögött az EnSight, a Pro/Engineer és a SolidWorks tesztekben is.
[oldal:Értékelés]
Titkon abban reménykedtünk, hogy a KT880 személyében új favoritra akadhatunk. A VIA legújabb és leggyorsabb Athlon XP chipkészlete azonban az elődjéhez, az egycsatornás KT600-hoz hasonlóan ismét csak a második helyezést tudta megszerezni az nForce2 mögött. Hiába tehát a VIA erős marketingje, hiába a kétcsatornás DualStream64 memóriavezérlő, az Athlon XP alaplapokon újdonságnak számító KT880 még felzárkózni sem igen tud az NVIDIA már tavaly május óta piacon lévő nForce2 Ultra 400 lapkakészletéhez.
A KT880 adaptálása sem zajlik gyorsan vagy zökkenőmentesen, hiszen az Asus, a Gigabyte és az MSI KT880-ra épülő termékei a chipkészlet 2004. februári bejelentése után 4-5 hónap elteltével kerültek csupán a hazai boltokba. Ráadásul a cikkünkben is szereplő Asus A7V880 árfekvése sem épp szerencsés: bruttó 23 ezer forint körüli árával az egyik legdrágább Athlon XP alaplapot tisztelhetjük benne.
Mindeközben a platform örökös favoritjára, az NVIDIA nForce2-re épülő alaplapok ára egyre kedvezőbb szintre süllyed, az általunk is tesztelt MSI K7N2 Delta-L körülbelül bruttó 16 ezer forintért már elvihető. Amennyiben Athlon XP processzorunkból a lehető legnagyobb teljesítményt szeretnénk kisajtolni, akkor az nForce2-nél továbbra sem találhatunk jobbat.
Ha azonban a költségek lefaragása az elsődleges célunk és ezért hajlandóak vagyunk a rendszer sebességében is némi kompromisszumot kötni, akkor az ASRock SiS 748 chipsetes alaplapjához elképesztően olcsón, akár bruttó 11 ezer forintért hozzájuthatunk. Az "olcsó húsnak híg a leve" közmondásról ezúttal megfeledkezhetünk, a K7S8XE+ egy nem észvesztően gyors, de abszolút stabil, jól megtervezett alaplap. És ha netán még olcsóbb konfiguráció a kitűzött cél, akkor a SATA vezérlő nélküli ASRock K7S8XE már bruttó 10 ezer forintért is kapható.
A tesztünkben használt ASRock K7S8XE+ és MSI K7N2 Delta-L alaplapokat Ramiris Rubin Rt. biztosította.