Mégsem olyan forró üzlet a vezeték nélküli internet?
Napokon belül beszünteti a működést a Cometa Networks, a vezeték nélküli internetes hozzáférési pontokat üzemeltető vállalat ugyanis képtelen volt további tőkét bevonni, enélkül pedig ellehetetlenült. A Wi-Fi robbanás egyik első éllovasa megalakulása után olyan óriásvállalatoktól kapott tőkeinjekciót, mint az Intel, az IBM és az AT&T. A cég közölte, hogy további működéséhez újabb tőkebevonásra lenne szükség, a potenciális befektetők azonban nem látnak megfelelő garanciákat, ezért a vállalat felfüggeszti tevékenységét.
A Cometa Networks vezeték nélküli internetes hozzáférési pontokat üzemeltet a washingtoni Seattle városában és környékén. A cég eredeti tervei szerint egy országos Wi-Fi hálózat kiépítése szerepelt, azonban megfelelő tőke híján ezt sosem tudta kivitelezni. Eközben az olyan nagy távközlési vállalatok, mint a T-Mobile, lényegesen több hot spotot telepítettek és sokkal több felhasználót szereztek.
Továbbra is nagy vitákat kavar, hogy a vezeték nélküli internetes hozzáférési pontok üzemeltetése nyereséges lesz-e valaha a szolgáltatók számára. A cégek helyzetét nagyban nehezíti, hogy sok helyszínen teljesen ingyen vehető igénybe a vezeték nélküli internet. Komoly problémát jelent még a szolgáltatók nagy száma és a közöttük való átjárhatóság hiánya, így a sokat utazó felhasználóknak adott esetben több céggel is szerződniük kell a hot spotok használatához. Szakértők úgy vélik, a hot spotok használatának díja egyelőre túl magas ahhoz, hogy igazi tömegeket vonzzanak.
A Cometa Networks képviselője nem adott felvilágosítást arról, vajon mi lesz a sorsa a vállalat által üzemeltetett hot spotoknak. A cég Seattle-ben több könyvesboltban, kávézóban és más nyilvános helyen tart fenn vezeték nélküli internetes hozzáférési pontokat, azonban nem zárta ki annak lehetőségét, hogy a továbbiakban a vállalat partnerei vállalják át az üzemeltetési feladatokat.
A Gartner piackutató vállalat tanulmánya szerint az idén világszerte háromszorosára nő a hot spotok száma, a felhasználók száma pedig 9 millióról 30 millióra növekedik.