Beágyazott DRAM-ot tartalmaz az NVIDIA új mobil grafikus chipje

[x-bitlabs/HWSW] Az NVIDIA és a TSMC kedden bejelentették, hogy elkészültek az NVIDIA új, mobiltelefonokba és kézigépekbe szánt grafikus chipjének első próbapéldányai, amelyek beágyazott DRAM-ot (eDRAM) tartalmaznak. A 65 nanométeres lapka felépítéséről vagy teljesítményéről gyelőre nem állnak rendelkezésre részletek, a cég közleménye csupán annyit állít hogy az eDRAM technológiának köszönhetően új mércét állított fel a mobiltelefonos grafika terén.

A beágyazott, vagyis egy logikai chip közelébe integrált (nagysebességű összeköttetéssel, közös tokozással, vagy azonos lapkán) DRAM átmenetet képez a processzorokon található villámgyors, de kisméretű SRAM-cache, és a nagy központi, de csigalassú memória között. Utóbbinál nemcsak fizikailag, hanem architekturálisan is sokkal közelebb esik a processzorhoz, miközben magasabb órajelen, széles és gyors buszon kommunikál azokkal, így egy nagyságrenddel nagyobb teljesítményt kínál a távoli központi memóriánál. Az SRAM-mal szembeni előnye, hogy a sokkal kisebb cellák révén nagy, több tíz megabájt méretben is gazdaságos gyártani, ugyanakkor annál továbbra is lassabb.

Az NVIDIA szerint az eDRAM révén nagyobb teljesítményű, több funkcióval felvértezett chipek gyárthatók, amelyek végső soron lehetővé teszik látványosabb mobiltelefonos alkalmazások, például játékok vagy navigációs szoftverek fejlesztését és futtatását akár egy átlagos készüléken is. A TSMC által használt eDRAM technológia tízrétegű alkatrészek előállítását teszi lehetővé alacsony k-együtthatújú rézvezetékezéssel és nikkel-szilicid tranzisztor átkötésekkel. A cellaméret negyede az SRAM-okének. A TSMC különleges energiatakarékos technológiákat is bevet a fogyasztás és hőtermelés féken tartása érdekében, ami a rendkívül fontos a mobilok minél hosszabb akkumulátoros üzemideje szempontjából.

Az NVIDIA régóta gyárt mobiltelefonokba szánt grafikus chipeket és már több jelentős mobiltelefon-gyártóval kötött megállapodást, többek között egyes Motorola, Samsung, Sony Ericsson és Kyocera készülékbe szállít grafikus lapkákat. A GoForce termékcsaládot ráadásul nemrég a PortalPlayer felvásárlásával erősítették meg. A PortalPlayer mobil médialejátszókba szánt chipeket és szoftvereket fejleszt, a vállalat termékei elsősorban az Apple iPodból lehetnek ismerősek a nagyközönség számára, de a PortalPlayer ügyfele többek között a Bang & Olufsen, a Philips, a Samsung és a Thomson is. A PortalPlayer komplett médialejátszó-platformot kínál egyetlen chipben, amely tartalmazza a grafikus magot, az alkalmazásprocesszort, valamint a hálózati- és hangvezérlőt is.