Működés közben átprogramozható processzort mutatott be egy újonnan alakult cég
[CNET] Egy nemrégiben alakult kaliforniai vállalat olyan mikroprocesszort mutatott be, amelynek utasításai akár működés közben is megváltoztathatók. A bemutatott processzor 300 MHz-en működött és a vállalat szerint teljesítménye bizonyos esetekben -- titkosítás, videotömörítés -- eléri más gyártók 2 GHz-es processzorainak teljesítményét is.
A Stretch S5000 egy Tensilica Xtensa RISC processzormagból, valamint egy Instruction Set Extension Fabric névre keresztelt részből áll, ami gyakorlatilag nem más, mint egy átprogramozható társprocesszor. Utóbbinak képességeit a Stretch saját C/C++ fordítójával lehet kihasználni.
"Azok a műveletek, amelyeknek elvégzéséhez több száz vagy több ezer standard utasítás szükséges, akár egy utasítással is leírhatók" -- mondta Gary Banta, a Stretch elnök-vezérigazgatója. "Azok a tervezők, akik korábban egy általános processzor mellett egy digitális jelfeldolgozó processzort vagy dedikált logikát alkalmaztak, csupán egy magas szinten írt program és az S5000 segítségével ugyanezt a teljesítményt érhetik el."
Banta szerint az olyan műveletek során, mint a titkosítás, tömörítés vagy videofeldolgozás, az S5000 programozható társprocesszora akár egy órajelciklus alatt is képes rendkívül bonyolult kódrészletek végrehajtására. A teljesítmény növekedése mellett az S5000 előnye, hogy nem szükséges bonyolult célhardvert használni, elég egy C/C++ programot megírni, ezzel a fejlesztési idő évekről hetekre csökkenthető, a költségek pedig millió dollárokról tízezres nagyságrendre szoríthatók vissza.
"Sokkal kevesebb pénzbe és időbe kerül az S5000 köré épülő termékek fejlesztése, ráadásul a funkciók megváltozása esetén nem szükséges új hardvert készíteni, elég a szoftvert megváltoztatni" -- mondta Banta. A Stretch jelenleg Windows XP és Linux operációs rendszerekhez szánt fejlesztői eszközökkel rendelkezik. Az S5000 processzort elsősorban videofeldolgozásra, hálózati és kommunikációs berendezésekbe, valamint biztonsági eszközökbe ajánlja a gyártó. A vállalat állítása szerint a chip még az idén kereskedelmi forgalomba kerül, kiviteltől függően 35 és 100 dollár közötti áron.