Dupla vagy semmi: a négymagos Intel Core 2 Extreme processzor tesztje

A tavalyi évben a processzorpiac meghatározói, a hírek és a fórumos viták főszereplői a kétmagos chipek voltak. 2005 áprilisában, erőltetett menetben végül nem az AMD, hanem az Intel dobta piacra az első kétmagos processzort, a Smithfield magos Pentium Extreme Edition 840-et. Az AMD sem maradt azonban elsőség nélkül, hiszen alig 3 nappal később ő jelenthette be az első kétmagos szerverprocesszort, az Egypt kódnevű Opteront. Egy hónappal később pedig az Intel Pentium D és az AMD Athlon 64 X2 személyében piacra kerültek az első megfizethető árú kétmagos chipek is.

A tavaly tavaszi bejelentések óta eltelt másfél év során minden piaci szegmensbe megérkeztek mindkét gyártó kétmagos termékei. Az Intel Core Duo és az AMD Turion 64 X2 mobil-, valamint a Paxville kódnevű Intel Xeon szerverprocesszorokat a piacon lévő kétmagos termékek generációváltása követte. Az Intel a Core 2 család különféle verzióival frissítette asztali, mobil és szerverkínálatát; a rivális AMD pedig virtualizációt és DDR2-800 szabványú memóriavezérlőt integrált az egyébként lényegében változatlanul hagyott kétmagos termékeibe.

Az Intel az idén nyáron lezajlott teljes termékportfolió-megújítás után sem pihent meg. Kihasználva a konkurens AMD-vel szembeni átmeneti gyártástechnológiai fölényét, megkezdte a világ első négymagos x86-os processzorainak előállítását.

A Kentsfield kódnevű új processzormag a már jól bevált recept szerint készült: két darab kétmagos Core 2 Duo "Conroe" CPU került ezúttal egyetlen LGA775 tokozásba. Így az eredmény egy igazán impozáns, 500 milliónál is több tranzisztorból álló, összesen 4 processzormagot és 8 megabájt gyorsítótárat tartalmazó CPU lett, melynek teljesítménye -- elvileg -- akár duplája is lehet az eddigi leggyorsabb x86-os processzorokénak.

Itt azonban érdemes megállnunk egy pillanatra. Már tavaly, az első kétmagos processzorok tesztjei során is kiderült, hogy az addigi gyakorlattal, azaz az órajel és a gyorsítótárak méretének folyamatos növelésével ellentétben a magok számának duplázása sok esetben -- főként a játékoknál -- egyáltalán nem hozta az elvárt teljesítménybeli előrelépést. S bár az elmúlt egy év során sorra jelentek meg a közkedvelt, sokunk által használt alkalmazások (pl. LAME MP3 kódoló, WinRAR tömörítő) új verziói, amelyek már ki tudják aknázni a többmagos processzorok teljesítményét, a hasonlóképp módosított játékok megjelenésére továbbra is várnunk kell. Az első fecskék ugyan már megérkeztek (pl. Quake 4), azonban mint az tesztjeinkből is kiderül, ezek a korai próbálkozások nem feltétlenül hozzák az elvárt eredményt.

Cikkünk főszereplője a ma bejelentett négymagos Intel Core 2 Extreme QX6700 processzor, melyet a nyáron piacra dobott kétmagos Core 2 chipek próbálnak megszorongatni. Tesztjeinkben arra keressük a választ, vajon milyen előnnyel jár, ha otthoni PC konfigurációnkba négymagos processzort választunk.

[oldal:A tesztkonfiguráció]

Cikkünkben az alábbi táblázatban szereplő processzorok mérkőznek meg egymással:

	Core 2 Extreme QX6700	Core 2 Extreme X6800	Core 2 Duo E6700	Pentium Extreme Edition 955	Pentium D 820
Tokozás típusa	LGA-775	LGA-775	LGA-775	LGA-775	LGA-775
Processzormagok száma	4	2	2	2	2
CPU kódneve	Kentsfield	Conroe	Conroe	Presler	Smithfield
Órajel	2,66 GHz	2,93 GHz	2,66 GHz	3,46 GHz	2,80 GHz
Rendszerbusz sebessége	1066 MHz	1066 MHz	1066 MHz	1066 MHz	800 MHz
L2 gyorsítótár mérete	2 x 4 MB	4 MB	4 MB	2 x 2 MB	2 x 1 MB
Gyártás- technológia	65 nm	65 nm	65 nm	65 nm	90 nm
CPU mag mérete	2 x 143 mm2	143 mm2	143 mm2	162 mm2	206 mm2
Tranzisztorok száma	2 x 291 millió	291 millió	291 millió	376 millió	230 millió
HyperThreading támogatás	nincs	nincs	nincs	van	nincs
SSE3 támogatás	van	van	van	van	van
64 bites támogatás	van	van	van	van	van
Hardveres virtualizáció	van	van	van	van	van

Táblázatunkból jól látható, hogy bár a legújabb Intel CPU is Core 2 Extreme néven kerül piacra, órajele mégsem annyira "extrém", mint az előző, Conroe kódnevű Core 2 Extreme-é, hanem épp megegyezik a 2,66 GHz-en üzemelő Core 2 Duo E6700 működési frekvenciájával. Ez az apró visszalépés teszi lehetővé, hogy a négymagos processzorok gyártása során a megfelelő kihozatalt, működésük közben pedig a még épp elfogadható mértékű hőleadást tartani lehessen.

Tesztjeinkből az is kiderül, a Core 2 családba tartozó chipek teljesítménye milyen mértékben múlja felül a már eltemetett -- és sokak által szinte már el is feledett -- NetBurst architektúrájú kétmagos Pentiumokét.

Processzorainkat az Intel "Bad Axe 2" D975XBX2 típusú alaplapjában teszteltük, amely az előző generációs i955X felfrissítésének tekinthető i975X chipset köré épült. Ahogy azt már megszokhattuk az Intel saját márkás alaplajaitól, egyik tesztelt processzorral sem tapasztaltunk semmilyen működési problémát.

Méréseinkhez az alábbi táblázatban felsorolt szoftvereket vettük igénybe.

Hardverkörnyezet
Processzor	Intel Core 2 Duo E6700 (LGA775, 2,66 GHz)
	Intel Core 2 Extreme QX6700 (LGA775, 2,66 GHz)
	Intel Core 2 Extreme X6800 (LGA775, 2,93 GHz)
	Intel Pentium D 820 (LGA775, 2,80 GHz)
	Intel Pentium Extreme Edition 955 (LGA775, 3,46 GHz)
Alaplap	Intel D975XBX2 (LGA-775, i975X)
Memória	2 x 512 MB Corsair XMS DDR2-667 SDRAM (4-4-4-11)
Merevlemez	Seagate Barracuda 7200.7 160 GB SATA
DVD-újraíró	Asus DRW-0804P 8x DVD+/-RW
Videokártya	Sapphire Radeon X1900 XTX Toxic Blizzard 512 MB GDDR3 PCI-E x16
Szoftverkörnyezet
Operációs rendszer	Microsoft Windows XP Professional SP2
Driverek	ATI Catalyst 6.5
	Intel Chipset Software Installation Utility 8.0.1.1002
Tesztprogramok	3DMark 05 1.2.0
	3DMark 06 1.0.2
	ABBYY FineReader 8.0
	Comanche 4
	Doom 3
	Dr. DivX 1.0.6
	EVEREST Ultimate Edition 3.01
	Far Cry 1.31
	FEAR 1.02
	Halo
	LAME MT 3.97a
	MainConcept H.264 Encoder 2.0.15
	PCMark 05 1.1.0
	Prey
	Quake 4 1.2
	ScienceMark 2.0 2005-03-21
	SPECViewperf 9.0
	Super PI 1.1
	WinRAR 3.60 Beta 4
	X3 Reunion

[oldal:Memóriatesztek és tömörítés]

A szintetikus memóriatesztekhez az EVEREST Ultimate Edition 3.01-es verzióját használtuk.

A csupán egyetlen processzormagot megmozgató, memóriasávszélességet mérő tesztekben azonos eredményt értek el a két- és négymagos Core 2 processzorok. A NetBurstre épülő öreg Pentiumok közül az 1066 MHz-es rendszerbuszon üzemelő Pentium Extreme Edition 955 legyőzi a Core 2-ket. Ebből a tesztből is látható, mennyire óvatosan kell kezelni a szintetikus tesztek eredményeit, hiszen a valóságban közel sem a Pentium Extreme Edition a leggyorsabb processzor.

A memória késleltetési tesztben a Core 2 chipek győznek, közülük pedig a legkedvezőbb késleltetést a legmagasabb órajelnek köszönhetően a Core 2 Extreme X6800 hozza. Megjegyzendő, hogy ezek az eredmények már nagyon közel vannak az Athlon 64-es rendszerek integrált memóriavezérlővel elért késleltetéséhez.

Néhány, a valós életből vett tesztet is lefuttattunk, lemérve az audio- és videoenkódolás valamint a fájltömörítés teljesítményét.

A DivX tömörítés során egy 5 perces hosszúságú MPEG-2 állományt alakítottunk át DivX formátumba, a Dr. DivX segítségével. Sajnos a Dr. DivX csupán egyetlen processzormagot képes használni a videoenkódolás során; és bár a Core 2 chipek így is remekül teljesítenek, a kettővel több mag inkább némi hátrányt, mint előnyt jelent a Core 2 Extreme QX6700 esetében.

A MainConcept H.264 Encoder a Dr. DivX-nél is használt MPEG-2 állomány konverziója során sokkal hatékonyabban hasznosítja az erőforrásokat. Ahogy az a fenti Eszközkezelőről készült képen is látható, bár közel sem teljes terhelésen hajtotta négymagos rendszerünket, de legalább munkára fogta mind a 4 rendelkezésre álló processzormagot.

A LAME MP3 kódoló MT jelzésű változatáról eddig úgy tudtuk, több szálon is képes az audiófájlok MP3 formátumba való alakítására. Az Eszközkezelő segítségével most azonban az is kiderült, a "több szál" valójában kettő csupán, és így a LAME nem képes igazán megdolgoztatni négymagos processzorunkat.

Tesztünk üdítő színfoltja a WinRAR, amely a fájlok tömörítésénél minden rendelkezésre álló erőforrást igénybe vesz, és így mind a 4 magot szinte maximálisan meghajtja. A végeredményt tekintve, a QX6700 relatíve alacsony sebességfölényét a memória lassúsága okozza: a négymagos chipekhez bizony jól fog jönni a jövőre megjelenő DDR3 szabványú memória és az 1333 MHz-es rendszerbusz.

[oldal:Szintetikus tesztek]

A tudományos számítások sebességének méréséhez a ScienceMark szoftvert hívtuk segítségül.

A ScienceMark tesztjei sajnos nincsenek kellően felkészítve a négymagos processzorokra. A QX6700 az adattitkosítási Cipher AES tesztet kivéve lassabbnak bizonyult még a kétmagos, azonos órajelű társánál is. Látható tehát, hogy a plusz két processzormag akár hátrányt is jelenthet, ha a futtatott szoftver nincs megfelelően felkészítve a sokmagos CPU-k lehetőségeinek kiaknázására.

A Super PI 1M és 2M tesztjeiről már megszoktuk, hogy csak egyetlen processzormagot használnak, így ezúttal papírforma szerint azonos tempót diktált a kétmagos Core 2 Duo E6700 és a négymagos Core 2 Extreme QX6700.

A Futuremark közkedvelt 3DMark és PCMark tesztprogramjai sem maradhattak ki cikkünkből.

A 3DMark 05 sem felel meg a kor követelményeinek, és így nem is képes értékelni négymagos versenyzőnket. Míg a grafikus tesztben a QX6700 és az E6700 lényegében azonos tempót diktál, a plusz két mag 3 százaléknyi hátrányként jelentkezik a 3DMark 05 CPU tesztjében.

A legújabb trendekhez igazított 3DMark 06 szemkápráztató tesztjeiben végre megvillanthatja tudását a négymagos QX6700. A 3D grafikus tesztben 5 százalékkal, míg a CPU tesztben 60 százalékkal múlja felül az aktuális Core 2 Extreme processzor az X6800-at.

A PCMark 05 többszálú tesztjei számos aspektusból vizsgálják processzorainkat. A végeredmény azonban közel sem a papírformát tükrözi, hiszen elvárható lenne egy, a kifejezetten a többmagos chipekhez fejlesztett szoftvertől, hogy mind a 4 magot tisztességesen meghajtsa, és így a QX6700 kimagasló eredményt érjen el.

[oldal:Szintetikus tesztek II.]

A hardveres OpenGL gyorsításra támaszkodó SPECViewperf legújabb verziójának tesztjei sincsenek felkészítve a négymagos Core 2 Extreme QX6700-ra; és sajnos 1 kivétellel minden tesztben még a kétmagos Core 2 Duo X6700 is jobban szerepelt, mint a legújabb Intel CPU.

Az ABBYY FineReader karakterfelismerő alkalmazás előző verziója kapcsán már kifejeztük rosszallásunkat, ugyanis az csak az Intel processzoroknál volt képes a többszálú működésre, míg az AMD kétmagos chipjeinél csak az egyik magot tudta használni. Ezúttal kiderült, hogy nem az AMD ellen van "kiképezve" a szoftver, hanem az ABBYY karakterfelismerő motorjában a többszálú működést csak a Pentium 4 családba tartozó Intel processzoroknál engedélyezi, a Core és Core 2 chipeknél pedig csak 1 magot használ a FineReader. Nem csoda hát, ha még a Pentium D 820 is versenyben van a legújabb Conroe és Kentsfield magos Core 2 processzorokkal.

[oldal:Játékok]

Kedvelt játékaink közül ezúttal régieket és vadiújakat is bevetettünk, hiszen kíváncsiak voltunk rá, változott-e a helyzet játékfronton, azaz a legújabb játékok képesek-e kihasználni a többmagos processzorok potenciálját.

A Comanche 4 benchmark tesztjét a Core 2 család legmagasabb órajelű tagja, az X6800 nyerte. A legújabb Intel Extreme processzor azonos tempót diktált, mint azonos működési frekvenciájú, kétmagos társa.

A Doom 3 még a Comanche 4-nél is kevesebbre értékelte négymagos processzorunkat: az E6700 kettővel kevesebb maggal is 7 százalékkal több FPS-t produkált.

A "shader-gyilkos" Far Cry Regulator demója a Comanche 4-hez hasonló eredményt hoz, a harmadik és negyedik magnak ezúttal sincs jelentősége (vagy épp haszna).

A FEAR akciójáték hiába számít relatíve újnak a tesztelt játékok mezőnyében, a többi játékhoz hasonlóan képtelen kihasználni a négymagos QX6700 teljesítményét.

A Microsoft-féle Halo benchmark eredménye az eddigi játékok által megírt papírformát hozza, a Core 2 család tagjai nagyon hasonló játékélményt nyújtanak ezúttal is.

A 2006-os év egyik favoritjának tartott, többszörös díjnyertes Prey sem tud mit kezdeni a Core 2 Extreme QX6700 rendelkezésre álló 4 processzormagjával; és a Doom 3-hoz hasonlóan negatívba fordítja a legújabb Intel CPU technológiai vívmányát.

A Quake negyedik részétől joggal várhattuk el, hogy tisztességesen megdolgoztassa négymagos chipünket, hiszen 1.2-es verziója többszálú támogatással rendelkezik. Ennek ellenére a 2,66 GHz-es mezőnyben a plusz 2 processzormag csupán elhanyagolható, 1 százaléknyi FPS-előnyt jelent.

Az X3: Reunion űrjelenetei a Doom 3 és a Prey FPS eredményeit másolják, és a győztes így ezúttal is a legmagasabb órajelű Core 2 processzor, az Extreme X6800.

[oldal:Értékelés]

Nem tudjuk véka alá rejteni csalódottságunkat. S ami a legfurcsább, az Intel négymagos processzora tulajdonképpen egy remek hardver, amelynek telepítése és használata során sem stabilitási, sem bármilyen más problémát nem tapasztaltunk. Hiába van azonban egy villámgyors processzorunk, ha annak jó esetben is csak pontosan a felét, azaz az LGA775 tokban rejtőző két Conroe mag egyikét tudjuk csak munkára fogni.

Azt sem tudni, vajon a szoftverfejlesztők lustaságán múlik-e, vagy sok szoftver -- és különösen a játékok -- esetében túlságosan komplikált megoldani a többmagos processzorok kihasználásához szükséges módosításokat; de ahogy tesztjeinkből is látható, a cikkünkben szereplő játékok mindegyike és az alkalmazások szinte mindegyike alkalmatlannak bizonyult négymagos Core 2 processzorunk erejének demonstrálására. Sőt, az új QX6700 chip bizonyos szoftverek esetében még kritikus hibát is okozhat, pl. a Splinter Cell: Chaos Theory című játék el sem indult négymagos rendszerünkön.

Ha azonban olyan ritka szoftvert szándékozunk futtatni, amelynél jelentékeny gyorsulást hozhat a négy mag, akkor jelenleg igen mélyen kell a zsebünkbe nyúlnunk, ugyanis a Core 2 Extreme QX6700 árcéduláján is extrém számot találhatunk: nettó végfelhasználói ára a 200 ezer forintot is meghaladja, az ennél lényegesen olcsóbb, tömegtermelésre szánt Core 2 Quad terméknevű, rendre 1,86, 2,13 és 2,40 GHz-es órajelű Q6300, Q6400 és Q6600 jelzésű négymagos Intel processzorokra azonban még néhány hónapot várnunk kell.

Addig is érdemes meggyőződni arról, a már meglévő vagy épp vásárlásra kiszemelt LGA775 foglalatos alaplap képes-e a négymagos chipek kezelésére. A már piacon lévő, Core 2 processzorok fogadására képes alaplapok többségéhez csak egy BIOS frissítés szükséges, melyet azonban vélhetően nem minden gyártó fog biztosítani -- ezzel is ösztönözve a PC felhasználókat az újabb és újabb generációs alaplapok megvásárlására.

A tesztünkben használt Sapphire Radeon X1900 XTX Toxic Blizzard videokártyát a Ramiris Rubin Rt. biztosította. Tesztünkhöz az Intel processzorokat az Intel Corporation adta kölcsön.

Véleménye van?

• szóljon hozzá a fórumban
• írjon szerkesztőségünknek!